Google vil snart skjule kørende apps i Play Butik

Google Play bevæger sig fremad i sin krig mod gamle, uopdaterede apps. Play Butik har længe haft et minimumsniveau af Android-versionssupport; udviklere skal bruge et “mål-API-niveau”, der er ældre end et år, ellers vil de ikke være i stand til at opdatere deres apps. Google annoncerer nu et andet rullende minimum: Hvis en apps API-mål er to år, vil appen blive skjult fra Play Butik-fortegnelser. Det betyder, at brugere, der leder efter en ny app at installere, ikke vil se forladte apps.

Android-systemet til “mål-API-niveau” ligner indstillingen for bagudkompatibilitet for Android-apps. Hver ny version af Android er defineret af et nyt API-niveau, der øges med én for hver udgivelse. I øjeblikket har Android 12L API-niveau 32, og Android 13 vil have API-niveau 33. Hver version af Android kommer med nye funktioner og sikkerhedsbegrænsninger for app-udviklere, men fordi Google ikke ønsker at bryde ældre apps med hver udgivelse, API-niveauet systemet gør det muligt for udviklere til apps at “målrette” de versioner af Android-funktioner og begrænsninger, som de gerne vil arbejde med.

Mål-API-niveauet har intet at gøre med minimumsversionen af ​​Android, som appen vil køre på (det vil være den anden store app-indstilling, “minimum API-niveau”); den lader bare apps sige “Jeg er kodet til at være kompatibel med Android 12-funktioner og begrænsninger, hvis de er tilgængelige.” I dette tilfælde vil appen have adgang til Android 12-funktioner, og Android 12-sikkerhedsbegrænsningerne vil blive anvendt på den, og den vil fungere normalt i ældre versioner.

Før Google indførte disse begrænsninger i Play Butik, var mål-API-niveauet et frivilligt system. At målrette mod et lavt niveau API var en levedygtig strategi for en udvikler som Facebook, der sandsynligvis er ligeglad med nye funktioner og ønsker at arbejde med så få begrænsninger som muligt. Malware vil også målrette mod lave API-niveauer. Google Play Targeting API-reglerne, som blev lanceret i 2018, sikrer, at nye begrænsninger gælder for potentielt ondsindede og ressourcekrævende apps i Play Butik.

De nye regler træder i kraft den 1. november 2022. På det tidspunkt skulle den seneste version være Android 13 (API-niveau 33). Play Butik accepterer ikke længere appopdateringer, der ikke er mindst Android 12 (API-niveau 31), som er et år gamle, selvom disse apps stadig vises normalt i Play Butik. Med den nye regel vil Play Butik også skjule apps, der ikke er designet til mindst Android 11 (API-niveau 30), som allerede er to år gammel. Udviklere kan opdatere deres apps til en understøttet version for at fjerne begrænsninger.

Som følge heraf bør kun apps, der understøttes af udvikleren, vises i Google Plays søgeresultater og kategorilister, hvilket gør det nemmere at finde apps af høj kvalitet. Udviklere har to år til at opdatere deres apps, og det tæller ikke engang de otte måneder, de får gennem det offentlige Android Developer Preview-program. Det ser ud til, at kun de mest kørende, forladte apps vil blive skjult fra Play Butik.