Træt af at samle på legetøj? Fremtidens Dyson-robotter vil gerne gøre det for dig

Dyson delte i dag sine ambitiøse planer om at sælge robotter, der kan udføre dit husarbejde. Virksomheden, der er bedst kendt for sine støvsugere, er midt i en massiv ansættelse, da den håber at producere forbrugerrobotter, der strejfer hjemme og gør mere end blot at suge støv op. Virksomheden ønsker at placere disse robotter i boliger inden for 10 år.

I 20 år har Dyson lavet puckformede robotstøvsugere, der bevæger sig rundt i huset og suger støv og snavs op. Men i de sidste 10 år har Dyson også forsket i autonome robotter med gribende hænder.

I videoen viste Dyson prototyper af robotter, der udfører huslige pligter, herunder rengøring af opvask og hjælpsomt at placere blegemiddel på bordplader.

Dysons “perceptionslaboratorium” i en lufthangar på Hullavington Airfield i Wiltshire, England, fokuserer på robotters “hjerne”. Laboratoriet arbejder også på visionsystemer, der gør det muligt for robotter at bruge kameraer, sensorer og termiske kameraer til at bevæge sig rundt uden at støde ind i genstande. Dyson har ekspertise på dette område, idet han tidligere har udviklet vision-baserede kortlægningsalgoritmer og et 360-graders kamera til sine robotstøvsugere.

Virksomheden undersøger også, hvordan man kan gøre sine robotter sikre for hjemmet, herunder at gøre dem stærke nok til at modstå påvirkninger. Derudover vil Dyson udføre robotteknologisk R&D på Dyson Robotics Lab på Imperial College England i et nyt laboratorium i London og i dets hovedkvarter i Singapore.

Kæmpe ansættelsesskub

Dysons arbejde er dog langt fra slut. Dyson sagde, at det har ansat 2.000 mennesker i år, hvoraf halvdelen er ingeniører, videnskabsmænd og programmører, kun 50 procent takket være den største ingeniøransættelseskampagne nogensinde. Virksomheden søger i øjeblikket 250 robotingeniører med erfaring inden for computersyn, maskinlæring, sensorer og mekatronik; de skal arbejde i en flyhangar i Hullavington, som Dyson har renoveret i løbet af de sidste seks måneder.

Dyson planlægger at tilføje 700 robotingeniører til virksomheden i løbet af de næste fem år. Først og fremmest vil de arbejde med robottens hjerne. Derudover sagde Dyson, at det vil investere 2,75 milliarder pund (ca. 3,45 milliarder dollars) i Hallavington med det formål at bygge “det største og mest avancerede robotcenter i Storbritannien”. Dyson vil bruge £600 mio. (ca. $753 mio.) af dette budget i 2022.

velkommen til festen

Dyson er selvfølgelig ikke den første til at bruge en robotarm til at gøre noget spektakulært. Og det vil ikke være det første firma, der bringer en avanceret autonom robot med menneskelignende dele til hjemmene.

Det franske firma Pollen Robotics sælger i øjeblikket en open source Reachy humanoid robot, der har en valgfri bevægelig base, fleksible arme, sikre klemmer og 7 frihedsgrader. Han kan angiveligt løfte op til 1,1 pund. Pollen Robotics fremviser hovedsageligt robotten som et underholdningsstykke; han kan gøre ting som at spille spil og hilse på gæster.

Startende ved €8.990 (ca. $9.603) for kun én arm og €32.990 (ca. $35.241) for hele robotten og den bevægelige base, er Reachy klart beregnet til et begrænset publikum.

I mellemtiden arbejder UBTech også på sin Walker X , en tobenet Power Ranger-lignende robot, der kan udføre opgaver som at hente drinks og snacks, spille spil og gå op ad trapper.

Andre kendte virksomheders indsats omfatter Amazon Astro. Robotten er i øjeblikket tilgængelig for $1.000 (efter invitation) og er fokuseret på hjemmeovervågning. Den har ikke arme, men den har virtuelle udtryksfulde øjne og en kurv, som du kan slippe ting ned i og få Astro til at levere dem til nogen i huset. Og CEO Elon Musk siger, at Teslas humanoide robotprototype vil blive demonstreret næste år.

Dysons mange års erfaring inden for beslægtede områder og demonstrerede vilje til at åbne deres lommer og investere i menneskelige ressourcer peger dog på det enorme potentiale i hjemmerobotik. På grund af sin lange historie med at levere dagligvarer til folks hjem, ser Dyson ud til at være godt positioneret til at fortsætte det arbejde, den tilsyneladende startede for et årti siden.

Du kan se en Dyson-video, der viser deres R&D inden for robotteknologi nedenfor.