Thunderbolts næste spec vil tredoble båndbredden til 120 Gbps – med en hak

Intel annoncerede i dag yderligere detaljer om den næste generation af Thunderbolt. Virksomheden vil ikke give et navn til den kommende spec eller en udgivelsesdato for, hvad vi håber blot vil blive kaldt Thunderbolt 5. Vi ved dog, at den næste Thunderbolt vil understøtte op til 80 Gb/s tovejsbåndbredde og være i stand til at overføre data med hastigheder op til 120 Gb/s. Gbps

Vil det hedde Thunderbolt 5? Med håb

På en pressekonference sagde Jason Ziller, general manager for klientforbindelser hos Intel, at navnet på den næste version af Thunderbolt endnu ikke er fastlagt. Han bemærkede dog, at Intel normalt tager en enkel tilgang til at navngive Thunderbolt.

Ziller erkendte, at USB-IF-navneskemaet for USB-specifikationerne er “meget forvirrende”. I går offentliggjorde USB-IF USB4-specifikationen version 2.0, som desværre er blevet navngivet, og har for nylig droppet sin forbrugeranbefalede SuperSpeed-branding til fordel for præstationsbaserede navne som USB 40Gbps.

“[Brugere] behøver ikke at have [funktioner] indbygget i navnet eller et fancy logo på siden af ​​den bærbare computer, hvor du alligevel ikke vil se det,” sagde Ziller.

Der er dog håb om et logisk navn til en fremtidig specifikation, såsom Thunderbolt 5.

120 Gbps

I modsætning til overgangen fra Thunderbolt 3 til Thunderbolt 4, giver Intel den næste generation af Thunderbolt potentialet til et massivt fartspring, men der er en hage.

Uanset hvad det hedder, vil næste generation af Thunderbolt være i stand til at overføre data over tre baner med 40 Gbps hver, til i alt 120 Gbps. Samtidig vil porten være i stand til at modtage data med hastigheder på op til 40 Gb/s for andre enheder, såsom et eksternt solid state-drev. Dette er forskelligt fra Thunderbolt 4, som opererer med op til 40 Gbps i begge retninger med i alt fire baner. Dette svarer til USB4-specifikationen version 2.0, bortset fra at 120 Gbps ikke er påkrævet af USB-IF-specifikationen.

Denne 120Gb/s-tilstand aktiveres så at sige kun, når en højtydende skærm er tilsluttet. Ved normal brug vil den næste Thunderbolt dog køre med op til 80 Gbps i begge retninger (stadig dobbelt så hurtigt som Thunderbolt 4), med to baner til datatransmission og to baner til datamodtagelse.

Ifølge Ziller vil den næste Thunderbolt automatisk skifte fra 80/80Gbps til 120/40Gbps, når den er tilsluttet en skærm, der kræver mere end 80Gbps. Intel arbejder stadig på, hvordan dette automatiske skift fungerer, men ser en næste-gen-specifikation, der understøtter ting som 8K HDR-skærme, HDR 10-bit farve, to skærme ved 480Hz eller en 4K-skærm ved 240Hz.

Ved at skifte Thunderbolt til 120 Gbps-tilstand kan datakanalen håndtere mere end blot video, såsom lagerdata. Men kun en skærm med høj båndbredde kan aktivere denne tilstand, fordi “det er virkelig det vigtigste, som kræver meget høj båndbredde, der kun går i én retning,” sagde Ziller og bemærkede den typiske tovejs karakter af lagring. Og som med Thunderbolt 4 vil skærme have forrang frem for andre typer af næste generations Thunderbolt-enheder.

Intel delte også en kort forudindspillet video, der demonstrerer en tidlig siliciumprototype med den nye teknologi, der bruger 80 Gb/s tovejsbåndbredde. Systemet var angiveligt forbundet til en 8K-opløsningsskærm og en ekstern SSD.

Mere hastighed til ekstern lagring og grafik

Som med Thunderbolt 4 (og i modsætning til USB4) er PCIe-tunneling-understøttelse obligatorisk for den næste generation af Thunderbolt, som også vil fordoble PCIe-datagennemstrømningen fra Thunderbolt 4’s 32Gbps til 64Gbps.

Dette skulle give mulighed for hurtigere lagring, især i ekstreme situationer som at flytte store mængder data mellem eksterne SSD’er. Det kan også forbedre ydeevnen af ​​enheder såsom eksterne grafikkort (eGPU’er) og videooptagelseskort.

Men bliv ikke for begejstret endnu. Næste generation af Thunderbolt-produkter vil sandsynligvis være måneder eller år væk, men produkter med PCIe-relaterede teknologier kan være endnu langsommere. Thunderbolt 4-baserede SSD’er, eGPU’er og videooptagelseskort er stadig ikke tilgængelige i dag.

Næste generation Thunderbolt-kabler

Takket være den nye “signalteknologi” vil den næste version af Thunderbolt være bagudkompatibel med tidligere generationer af Thunderbolt, USB og DisplayPort, sagde Ziller. Dine eksisterende Thunderbolt-kabler understøtter muligvis også den nye protokol.

Den næste generation af Thunderbolt vil fungere med de samme passive Thunderbolt 4-kabler, der er tilgængelige i dag, så længe de ikke er længere end 3,3 fod (1 meter). Til længere afstande skal du bruge nye kabler, hvis specifikation endnu ikke er fastlagt.