Ses vi i december på Starships første orbitalflyvning?

Den første orbitale testflyvning af Starship kan finde sted i december. Slutningen af ​​året tegner til at blive travl for SpaceX.

Starships første orbitale testflyvning kan endelig finde sted i næste måned. Mark Kirasich, en af ​​NASA’s ledere for udviklingen af ​​Artemis-måneprogrammet, afslørede oplysningerne under et møde i NASA Advisory Board. Som rapporteret af Reuters, forklarede manden, at NASA i øjeblikket overvejer fire store Starship-flyvninger. Den første kan finde sted i begyndelsen af ​​december .

Starships første orbitale testflyvning kan finde sted i december

Ifølge en tidsplan, der tidligere er udgivet af SpaceX, vil det Super Heavy-drevne Starship-rumfartøj løfte fra centrum af Boca Chica i Texas. Boosteren vil adskilles tre minutter efter opstigning og falde tilbage i den Mexicanske Golf, mens Starship går i kredsløb, før den går ned til land i havet nær Hawaii. Selskabet vurderer, at denne første testflyvning skal vare omkring 90 minutter.

SpaceX har planlagt denne første Starship orbitale flyvning siden midten af ​​2021, men har været nødt til at forsinke den flere gange på grund af tekniske problemer eller regulatoriske årsager. For eksempel bestod Boca Chica Launch Center først for nylig en FAA-miljøvurdering. Og selv dengang krævede FAA, at selskabet skulle foretage over 75 ændringer, mere eller mindre væsentlige, for at reducere miljøpåvirkningen af ​​dets flyvninger, før det gav selskabet en licens til at lancere stedet.

Slutningen af ​​året tegner til at blive travl for SpaceX

En talsmand for FAA fortalte Reuters, at agenturet ville give licensen til selskabet “først efter SpaceX har leveret alle de ønskede oplysninger, og agenturet har været i stand til fuldt ud at analysere det.” SpaceX skal også udføre yderligere test før flyvning, inklusive statiske brandprøvning af 33 Super Heavy løfteraket Raptor-motorer, ifølge SpaceNews.

En sådan test, der blev udført i juli sidste år, endte i en brand, efter at brændstof brød i brand under første sal. SpaceX’ næste forsøg i august gik bedre, men virksomheden affyrede kun én Raptor-motor på boosteren. Derudover har Starship endnu ikke gennemgået en generalprøve med raketten i fuld affyringskonfiguration, alle brændstof- og oxidationsmiddeltanke fyldt, og en nedtælling, der stopper omkring tredive sekunder før selve opsendelsen for at opdage en mulig anomali.

SpaceX vil udføre mange Starship-testflyvninger, inklusive en ubemandet månelanding, før de lander astronauter der, sagde Kirasich. Men første gang, den lægger til kaj med Orion, er under Artemis III-missionen i månens kredsløb.

— Christian Davenport (@wapodavenport) 31. oktober 2022