Mozilla planlægger et større UI-redesign til sin Thunderbird-e-mail-klient i juli.

“Hvorfor ser Thunderbird så gammel ud?”

Ifølge Thunderbird-projektleder Alessandro Castellani er dette et af de hyppigst stillede spørgsmål om Thunderbird (sammen med “Er Thunderbird død?”). Og det forsøger han endeligt at svare på i et nyt blogindlæg om Thunderbirds planlagte 2023-udgivelse, kodenavnet Supernova.

Blandt andre funktioner vil udgivelsen af ​​Supernova omfatte et redesign af Thunderbird-brugergrænsefladen. Castellani delte ikke skærmbilleder, men indikerede, at den nye brugergrænseflade vil være “simpel og ligetil” og primært rettet mod nye brugere. For “power users” vil grænsefladen også være “fleksibel og tilpasningsdygtig”, så folk, der foretrækker, hvordan Thunderbird ser ud nu, kan “beholde den fortrolighed, de kan lide”.

Supernova vil også inkludere flere andre store ændringer, herunder en nydesignet kalender og understøttelse af Firefox Sync.

Bortset fra nyhederne om redesign, er blogindlægget værd at læse, hvis du undrer dig over, hvad holdet gør for at bekæmpe softwareteknisk gæld, eller hvis du vil vide, hvorfor app-udviklingen ser ud til at bevæge sig så langsomt (udviklere bruger meget gang de bare holder styr på ændringer til den originale stream fra Firefox, da browseren stadig fungerer som grundlag for Thunderbird-e-mail-gengivelse). Dette indlæg er også nyttigt, hvis du har brug for at friske op på det lange og komplicerede forhold mellem Thunderbird og Mozilla.

Mozilla plejede at understøtte Thunderbird sammen med Firefox-browseren, men i den moderne æra var det ikke altid klart, hvem der var ansvarlig. Mozilla-ledere ønskede at udskille Thunderbird tilbage i 2007, og i 2012 gik virksomheden over til en mere fællesskabsdrevet udviklingsmodel.

Denne beslutning var ifølge Castellani en “velsignelse og en forbandelse”, der placerede Thunderbird i den position, den er i i dag. Fællesskabsbidrag til Thunderbird holdt projektet i live, men manglen på central kontrol “resulterede i en inkonsekvent brugergrænseflade uden nogen konsekvent brugeroplevelse” og førte til lange stræk af tid, hvor applikationen slet ikke blev opdateret.

I dag udføres Thunderbirds udvikling stadig delvist af community-udviklere, og projektet er stærkt afhængigt af brugerdonationer. Men det kommer også noget tilbage til Mozilla gennem en “voksende gruppe af betalte medarbejdere” hos et Mozilla-datterselskab kaldet MZLA Technologies . Det er disse medarbejdere, der i øjeblikket sætter Thunderbirds køreplan, arbejder på at hjælpe den af ​​med teknisk gæld og håber på at udvide sin brugerbase med en ny Android-klient baseret på K-9 Mail-appen.

En redesignet Thunderbird-brugergrænseflade er i øjeblikket planlagt til Thunderbird 115, der skal udgives i juli.