Apple y Amazon se confabulan para aumentar los precios del iPhone y el iPad, afirma una demanda colectiva

A principios de 2018, había más de 600 empresas en el mercado de Amazon a las que podía comprar productos de Apple, incluidos reparadores independientes, generalmente a precios más bajos que los de Apple. Para julio de 2019, solo había siete, y la demanda colectiva dice que esto es el resultado de un acuerdo ilegal entre los gigantes tecnológicos.

La demanda (PDF) fue presentada el miércoles en la corte federal de Seattle por el bufete de abogados Hagens Berman en nombre de Stephen Floyd. Floyd es un residente de Pensilvania que compró un iPad en Amazon por $320 a principios de 2021 y se le negó “un precio más bajo que en un mercado competitivo normal”, dice la demanda.

El nombre Hagens Berman debería ser familiar para los asesores legales de Apple y aquellos que siguen de cerca la historia legal de la empresa. La empresa demandó a Apple por fundas de iPod nano rayadas en 2005 y fijación de precios de libros electrónicos en 2011, y medió en disputas para pequeños desarrolladores de iOS en la App Store en 2021. Hagens Berman también estuvo involucrado en una demanda compleja que involucraba patentes de pantalla táctil de iOS, en la que Apple acusó a la firma de confiar en secreto en «asesoramiento adicional».

La demanda se trata en gran parte del acuerdo de noviembre de 2018 entre Apple y Amazon, uno de los cuales es ampliamente publicitado , que permitió a Amazon vender directamente productos de Apple a través de su mercado, y también requirió que cualquier otra empresa obtuviera el permiso de Apple para vender sus productos en el sitio. después de enero. 2019. Esto ha creado un gran mercado para los productos Apple reacondicionados , que tienden a mantener su valor mucho mejor en condiciones usadas y reacondicionadas que la mayoría de los otros productos electrónicos.

Además, la demanda alega que fue “un acuerdo horizontal ilegal entre Apple y Amazon para eliminar o al menos reducir significativamente la amenaza competitiva que representan los vendedores externos”. Este acuerdo es una “restricción flagrante” y es ilegal según la Ley Sherman . , dice la demanda.

La ventaja de esta colusión, según la demanda, fue que Amazon recibió «suministros permanentes con hasta un 10% de descuento» si mantenía a los revendedores no autorizados fuera de su tienda, y se convirtió instantáneamente en el principal proveedor de productos de Apple en su sitio. Mientras tanto, Apple eliminó la “intensa competencia de precios” que redujo sus propios precios minoristas, alega la demanda. Antes del acuerdo, los descuentos en iPhones y iPads de terceros en Amazon podían ser del 20 por ciento o más, dijo el abogado Hagens Berman en una publicación de blog.

En virtud del mismo acuerdo, la autoridad antimonopolio italiana impuso multas anteriormente por restringir a las empresas que pueden vender auriculares Beats en la tienda italiana de Amazon.

Al momento de escribir este artículo, ni Apple ni Amazon han considerado los reclamos de la demanda. Hagens Berman está buscando personas que compraron un iPhone o iPad de Amazon a través del «Buy Box» estándar para inscribirse en su clase . Los daños no se enumeraron en la demanda, aunque requiere un juicio con jurado y numerosas formas de medidas cautelares en virtud de la ley antimonopolio.

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