El altavoz inteligente centrado en la privacidad de Mycroft se enviará, pero no a los patrocinadores

El fabricante de software de asistente de voz de código abierto Mycroft decepcionó a miles al anunciar el viernes que ya no enviaría su altavoz inteligente basado en Linux a las personas que respaldaron el producto en Kickstarter e Indiegogo. El inventario restante de la alternativa de Amazon Echo centrada en la privacidad se destinará a aquellos que compren Mark II en el sitio web de Mycroft por un 171 % más de lo que prometieron los primeros patrocinadores.

Mycroft dice que su software de código abierto puede ejecutarse en cualquier cosa, desde una computadora hasta un automóvil y una Raspberry Pi. La compañía promueve la personalización flexible para las necesidades del usuario y del negocio y dice que no recopila datos a menos que el usuario opte por participar. Los datos de suscripción se publican públicamente para el desarrollo de código abierto. Los expertos en tecnología también pueden configurar Mycroft como quieran y usarlo para ejecutar su propio servidor o trabajar sin conexión, y el software muestra potencial para casos de uso más amplios, como teléfonos Linux . Las soluciones de código abierto de asistentes de voz como Mycroft han captado la atención de los entusiastas de los hogares inteligentes, pero su complejidad ha impedido que se conviertan en soluciones populares en comparación con los asistentes de voz de Big-Tech empaquetados en hardware ingenioso.

Es por eso que el Mark II Mycroft parecía una buena idea; y aunque todavía existe hardware inteligente de código abierto centrado en la privacidad, Mycroft molestó a muchos de sus primeros seguidores.

Altavoz inteligente Mark II de código abierto

Mycroft comenzó a desarrollar su altavoz inteligente de consumo Mark II en 2018 después de financiar con éxito el lanzamiento de su propia empresa a través de Kickstarter e Indiegogo en 2015 y un prototipo Mark 1 basado en Raspberry Pi 3 para fabricantes en 2017. Según Mycroft, 1500 patrocinadores recibieron el Mark 1, pero como suele ser el caso, el seguimiento fue mucho menos impresionante.

Las páginas de financiación colectiva de Kickstarter e Indiegogo de Mark II promocionan Mark II como un «asistente de voz abierto» con un mayor enfoque en la privacidad en comparación con Amazon y Google. El dispositivo utiliza una versión personalizada de Pantavisor Linux con un contenedor Mycroft basado en Ubuntu como sistema operativo y el propio núcleo de asistente de voz de Mycroft como software, según la página del producto en el sitio web de Mycroft . Otras especificaciones incluyen un procesador Cortex A72 de cuatro núcleos basado en Arm (hasta 1,5 GHz), SDRAM LPDDR4-3200 de 2 GB, dos altavoces, dos micrófonos, una cámara de 5 MP y una pantalla táctil IPS de 4,3 pulgadas.

La campaña recaudó $603,785 de 2,981 patrocinadores, según la página de Mark II Indiegogo. Como señaló Liliputing , el director ejecutivo Michael Lewis declaró que 52 patrocinadores habían recibido pedidos del Mark II en diciembre, pero Mycroft no reveló cuántos patrocinadores más tenían uno en total. Sin embargo, con más de 2000 personas apoyando el producto, es seguro decir que hay muchos seguidores con las manos vacías.

En las actualizaciones publicadas en las páginas de financiación colectiva de Mark II, Lewis dijo:

Continuaremos enviando todos los pedidos realizados a través del sitio web de Mycroft porque estas ventas cubren directamente el costo de fabricación y envío de los productos. Sin embargo, no tenemos los fondos para continuar recibiendo recompensas de esta campaña de crowdfunding o incluso continuar con operaciones significativas.

El anuncio sigue a una publicación de blog del 31 de enero de Lewis que detalla los despidos que dejaron a la empresa solo con Lewis, dos desarrolladores, un agente de servicio al cliente y un abogado. El blog de Lewis también dice que Mycroft “tendrá que detener el desarrollo” a fines de enero, pero sostiene que la producción y entrega del Mark II no se vieron afectadas. Esta publicación también afirmó que los dispositivos Mark no serían bloqueados.

“Hemos estado buscando diligentemente opciones para garantizar que todos los dispositivos enviados hoy y en el futuro continúen funcionando y que la privacidad de nuestros clientes continúe protegida”, escribió Lewis en una publicación de blog. “La primera acción que hemos tomado es asegurarnos de que incluso si tenemos que cerrar nuestros servidores en algún momento en el futuro, todos los Mark II seguirán funcionando. Nuestros esfuerzos por llevar todo al “borde” y mejorar nuestras políticas de privacidad lo han hecho posible…”

Costos crecientes para Microsoft y sus clientes

Ahora Mycroft está vendiendo los 103 dispositivos Mark II restantes (al momento de escribir este artículo) solo en su sitio web. Los seguidores pueden pagar para obtener el dispositivo del sitio web por $349 en lugar del precio de venta sugerido de $499 con un código de cupón. Pero eso sigue siendo un 171 % más que el precio de lista de $129.

El mensaje de Lewis fue sobre lo que mató a Mycroft y su equipo. El CEO asumió el cargo después de Joshua Montgomery, cofundador de Mycroft, quien lanzó campañas de crowdfunding y, por lo tanto, se le atribuye la actualización reciente, a pesar de dejar la empresa en mayo (su partida puede haber sido una llamada de atención temprana).

Aparentemente, el problema comenzó cuando Mycroft se separó de su socio de hardware porque, en palabras de Lewis, «no podía hacer que el hardware fuera estable» y se vio obligado a revender componentes ya comprados. Mycroft comenzó a fabricar hardware Mark II utilizando «componentes estándar».