¡Dios mío! 7 PC británicas clave de la década de 1980 que los estadounidenses podrían haber perdido

Si creció en Estados Unidos, es posible que la historia temprana de las computadoras domésticas en el Reino Unido no le resulte familiar. Pero el Reino Unido produjo computadoras personales innovadoras que fueron tan exitosas e influyentes como sus contrapartes de Atari, Commodore y Radio Shack en los Estados Unidos.

Para tener una idea del panorama de PC del Reino Unido de la década de 1980, consultamos al veterano desarrollador de juegos del Reino Unido Kevin Edwards , quien nos ayudó a identificar siete de las plataformas más importantes.

Trabajando en más de 40 juegos lanzados entre 1983 y 2022, Edwards ha desarrollado juegos como Wolverine para NES, Ken Griffy Jr. Baseball para Super Nintendo y muchos juegos de la serie Lego Star Wars. De hecho, su primer juego, Atomic Protector , debutó para BBC Micro hace 40 años.

Sinclair ZX81 (1981)

Como continuación del revolucionario ZX80 , el Sinclair ZX81 continuó la tendencia de Sinclair de hacer que la informática sea accesible para las masas a través de su bajo precio y diseño simple. Diseñado por la firma fundada por el inventor británico Sir Clive Sinclair, el ZX81 se vende en kit o premontado. Tenía un procesador Z80 de 3,25 MHz, 1 KB de RAM y un lenguaje de programación BASIC incorporado.

A pesar de los gráficos en blanco y negro y un teclado de membrana plano, el ZX81 vendió más de 1,5 millones de unidades. El software notable para el ZX81 incluye 3D Monster Maze , un innovador juego en 3D en primera persona, y Flight Simulation , uno de los primeros simuladores de vuelo. “La ZX81 fue una de las primeras y más populares computadoras personales”, dijo Kevin Edwards. «Muy asequible, y le dieron a mucha gente la oportunidad de probar una computadora real por primera vez».

En 1982, la ZX81 apareció en los EE. UU. como Timex-Sinclair 1000 , que la empresa comercializó como “la primera computadora personal de menos de $100”.

bbc micro (1981)

Acorn Computers, en asociación con British Broadcasting Corporation, desarrolló BBC Micro para mejorar la alfabetización informática y las habilidades de programación en el Reino Unido. Se vendieron más de 1,5 millones de unidades y fue un gran éxito. “BBC micro estaba muy extendido en escuelas, colegios y universidades”, dijo Edwards.

El BBC Micro tenía un procesador 6502 de 2 MHz y configuraciones que iban desde 16 KB a 128 KB de RAM. A lo largo de los años, desarrolladores como Edwards han creado una rica biblioteca de software para la plataforma, incluido el software educativo de gran influencia y el popular juego de comercio espacial Elite , que presentó a una generación de jugadores británicos los gráficos en 3D y el juego gratuito.

Lo crea o no, Fourth Dimension Systems lanzó una edición limitada de BBC Micro en los EE. UU. en 1983, pero no tuvo un impacto en el altamente competitivo mercado de PC de EE. UU.

Sinclair ZX Spectrum 48K (1982)

Tras el éxito del ZX81, Sinclair Research lanzó el ZX Spectrum, que se convirtió en un éxito de taquilla británico aún mayor para Sinclair con más de 5 millones de unidades vendidas. Cuenta con un procesador Zilog Z80A de 3,5 MHz, 48 KB de RAM y gráficos en color, lo que la convierte en una plataforma excelente y confiable para juegos y software educativo. El «Speccy», como se lo conoce a menudo, inspiró tanto una serie de autos de seguimiento oficiales como clones no autorizados producidos en todo el mundo.

“Spectrum era popular debido a la gran selección de juegos escritos para él”, dijo Edwards. Los juegos notables, casi todos los cuales vinieron en cassette, incluyen el icónico Jet Set Willy y Manic Miner, los cuales ayudaron a definir el género en el Reino Unido. Y recuerden siempre, estadounidenses: se pronuncia “zed-ex Spectrum” debido a la forma en que los británicos pronuncian la Z.

En 1983, el ZX Spectrum ingresó a los EE. UU. en una forma muy modificada como Timex-Sinclair 2068 , aunque tuvo un desempeño muy pobre en el mercado.