Los procesadores Intel de 12.ª generación fallan en el examen de la barra, pero existe una solución potencial

A principios de esta semana, algunas personas que esperaban para tomar el examen de la barra recibieron un mensaje de ExamSoft, la compañía que fabrica el software Examplify que se usa en muchos estados para administrar el examen: las PC con los últimos procesadores Intel Core de 12.ª generación “actualmente no están compatibles” porque “activaron una verificación automática de la máquina virtual de Examplify”. La solución que se le ocurrió a la compañía fue que las personas encontraran un dispositivo diferente para realizar la prueba, lo cual es una «solución alternativa» frustrante e inútil para quienes tienen una computadora nueva.

Como señala The Verge, la página de requisitos del sistema de Examsoft no proporciona más detalles sobre su software, simplemente reitera que los procesadores de 12.ª generación no son compatibles actualmente y que no puede ejecutar el software Examplify en una máquina virtual. Pero esta no es la primera vez que esto sucede, y el culpable es casi con certeza la arquitectura de CPU híbrida que Intel usa en la mayoría de sus chips de 12ª generación.

En generaciones anteriores, todos los núcleos de una CPU Intel dada eran idénticos entre sí: el mismo diseño, el mismo rendimiento, el mismo conjunto de funciones. La velocidad del reloj y el consumo de energía aumentarían y disminuirían según lo que la computadora estuviera haciendo en un momento dado, pero los núcleos en sí eran los mismos y el sistema operativo podía manejarlos de esa manera. En los chips de 12.ª generación, los procesadores vienen con un conjunto de núcleos de procesador completamente diferentes: los núcleos grandes de alto rendimiento (o núcleos P) manejan tareas pesadas, mientras que los núcleos más pequeños de bajo consumo (o núcleos E) manejan tareas más livianas. Pero dado que los sistemas operativos y la mayoría de las aplicaciones tienden a asumir que todos los núcleos de la CPU en un sistema determinado son iguales, es necesario modificar el software.

Las aplicaciones que no se han actualizado a veces ven dos tipos diferentes de núcleos de CPU disponibles y asumen que en realidad están viendo dos PC completamente diferentes. Esta fue la razón por la que algunos paquetes de software DRM y antitrampas de videojuegos necesitaban actualizaciones o soluciones alternativas para funcionar en procesadores de 12.ª generación. En ese momento, Intel declaró que el software afectado detecta los E-cores «como un sistema diferente», lo que también podría explicar por qué el software Examplify cree que se está ejecutando en una máquina virtual: ve que hay una capa de abstracción entre él y el UPC. y se niega a arrancar.

Esto también significa que existe una posible solución alternativa que podría hacer que las computadoras portátiles de 12.ª generación sean compatibles con el software Examplify a corto plazo: deshabilitar E-cores. No todas las PC admiten esto, pero la mayoría de las placas de escritorio personalizadas lo permiten, a veces ajustando manualmente la cantidad de núcleos y, a veces, habilitando el «Modo de compatibilidad de juegos heredados».

Esta opción es menos común en las computadoras portátiles, pero al menos algunas de las computadoras portátiles de 12.ª generación que probamos también tienen un interruptor en el BIOS, generalmente en algún lugar de la configuración de rendimiento o energía; hemos incluido capturas de pantalla del BIOS Dell XPS 15 que permite a los usuarios configurar la cantidad de núcleos E, y el BIOS del Lenovo ThinkPad X1 Carbon no lo permite. No hay garantía de que deshabilitar el E-core solucione el problema, pero funciona para los juegos más antiguos y es muy probable que también funcione para el software Examplify (si puede hacerlo en primer lugar).

El cambio a una arquitectura híbrida ha causado otros problemas además de problemas con Examplify y juegos más antiguos. Windows 10 y las versiones anteriores del kernel de Linux no pueden aprovechar al máximo los procesadores de 12.ª generación porque no son compatibles con la tecnología «Thread Director» de Intel para garantizar que las tareas se envíen a los núcleos de la CPU que puedan procesarlas. mejor haciendo que las personas con PC de 12.ª generación utilicen Windows 11 para obtener el mejor rendimiento y duración de la batería posibles. La desactivación de los núcleos electrónicos también fue la única forma en que algunos usuarios aprovecharon las instrucciones de Intel AVX-512. con procesadores Alder Lake. Dado que los núcleos P admiten AVX-512 y los núcleos E no, la compatibilidad con AVX-512 generalmente está deshabilitada para todos los núcleos de manera predeterminada, pero algunas placas base permiten que AVX-512 se vuelva a habilitar después de que se deshabilitan los núcleos E.