Eche un último vistazo a la barra de herramientas de Google, que ahora está muerta.

La semana pasada, en algún lugar, un servidor polvoriento y olvidado seguía zumbando en las entrañas de la sede de Google. “¡Lleva lo mejor de Google a todas partes en la web!”, le habría gritado a cualquier pobre alma que vagara por la despensa a oscuras. “¡La barra de herramientas de Google es más rápida, más conveniente y más personalizada que nunca!”

¿Esperar lo?

El 11 de diciembre marca el cumpleaños de la barra de herramientas de Google para Internet Explorer, que Google dejó inexplicablemente funcionando durante casi 21 años. Decimos «casi» porque escribimos previamente esta publicación práctica de cumpleaños preguntando «¿cómo sigue funcionando este proyecto?» pero alguien en Google estaba claramente en la misma longitud de onda. Hicimos una última verificación antes de publicar y descubrimos que la barra de herramientas de Google está inactiva. Google cerró el sitio en algún momento de la semana pasada, poco antes de su cumpleaños. LÁGRIMA.

Érase una vez, Toolbar.google.com se ofreció a guiar a cualquier usuario descarriado de Internet Explorer en la web con el poder de Google. Ahora redirige a la página de soporte con el mensaje “La barra Google ya no está disponible para su instalación. En su lugar, puede descargar e instalar Google Chrome”. La buena noticia es que escribimos la mayor parte de esta publicación a fines de noviembre, por lo que esta puede ser la última introducción en línea a un producto muerto.

La barra de herramientas de Google se lanzó el 11 de diciembre de 2000 y marcó el primer movimiento de la empresa para adquirir un navegador. Hoy, Google crea un diseño de navegador de extremo a extremo con Google Chrome, pero en la década de 2000, Internet Explorer tenía un sólido monopolio. En lugar de sentarse y vivir bajo el dominio de Internet Explorer, el plan de Google era apoderarse del navegador de Microsoft con varios complementos. La barra de herramientas fue lo primero, y agregó un cuadro de búsqueda grande y llamativo al navegador de Microsoft, gritando a los usuarios: “¡Comiencen la búsqueda en Google! (Y tal vez haga clic en el anuncio)”. Internet Explorer 5 solo podía manejar direcciones web en la barra de direcciones, por lo que la barra de herramientas de Google demostró ser bastante útil, permitiendo a los usuarios buscar en Google desde cualquier página en la web.

También arregló el olvidado Internet Explorer con nuevas funciones, como resaltar los términos de búsqueda en las páginas, bloquear las ventanas emergentes, revisar la ortografía, autocompletar y Google Translate. La fase 2 del plan de pirateo fue Google Gears, que aumentó IE con nuevas API para desarrolladores web. Eventualmente, Google dejó de arreglar los navegadores de otras compañías y lanzó Google Chrome en 2008, dejándolo obsoleto.

Hasta hace una semana, era posible instalar la barra de herramientas de Google incluso en Windows 10 usando Internet Explorer 11. Entonces, ¿cómo no lanzarlo para nuestro cumpleaños? Decir que la solicitud fue ignorada es no decir nada. La página de información decía «Copyright 2014 Google», aunque Google definitivamente había dejado de prestar servicio a la barra de herramientas antes de eso. Todavía podía buscar en Google y aún podía iniciar sesión en la barra de herramientas de Google, pero muchas cosas estaban rotas o eran una cápsula del tiempo de una era pasada.

Si bien Google Grim Reaper logró evitar la barra de herramientas por un tiempo, la mano helada de la empresa era visible en todo su diseño. La configuración de «compartir» fue un baño de sangre, opciones de lista para Google Reader (eliminado en julio de 2013), Orkut (eliminado en septiembre de 2014), Google+ (eliminado en abril de 2019) y Google Bookmarks (eliminado en septiembre de 2021 G.). También había accesos directos de búsqueda para buscar en Google Blogs (eliminado en mayo de 2011) y Álbumes web de Picasa (eliminado en mayo de 2016).

También había un montón de características que ya no funcionaban. Algunos botones, como la «Galería de botones» de la barra de herramientas de Google y Google News, tenían interfaces de usuario desplegables que cargaban algún fragmento de código web que solía estar alojado en algún lugar del imperio web de Google. Ese código ya no está allí, por lo que esos botones solo estaban cargando pequeños mensajes de error HTTP «429». Los servidores de revisión ortográfica ya no funcionaban y no podía traducir nada. Las conexiones integradas predeterminadas a Google+ y Google Bookmarks también le indicarán que estos productos se han inhabilitado. Incluso algunas de las integraciones «funcionales», como Gmail, realmente no funcionaron porque Gmail ya no es compatible con Internet Explorer.

El enfoque de la barra de herramientas de Google para la privacidad fue otra cápsula del tiempo que mostró cuánto ha cambiado la empresa. Había una página completa de «privacidad» en Configuración que enumeraba en inglés simple los datos que recopila la barra de herramientas de Google y proporcionaba algunos controles para esas funciones. Además, en la configuración, junto a cada función que envía datos a Google, había enlaces separados a «privacidad».