BlackBerry vende patentes de dispositivos móviles y mensajería instantánea por 600 millones de dólares

BlackBerry está agregando otro capítulo triste al colapso de su negocio de teléfonos inteligentes. La empresa anunció hoy la venta de su valiosa cartera de patentes por 600 millones de dólares. El comprador es Catapult IP Innovations Inc., una nueva empresa que BlackBerry describe como «un vehículo de propósito especial formado para adquirir los activos de patentes de BlackBerry».

BlackBerry dice que las patentes son para «dispositivos móviles, mensajería y redes inalámbricas». Estas son patentes para teléfonos BlackBerry, teclados QWERTY y BlackBerry Messenger (BBM). Más recientemente, BlackBerry usó estas patentes (que trataban ideas como deshabilitar el flujo de mensajes y mostrar notificaciones como un ícono numérico ) contra Facebook Messenger en 2018. Esto no fue nada nuevo para BlackBerry, que es un veterano de las primeras guerras de patentes de teléfonos inteligentes. Cuando BlackBerry todavía se llamaba RIM, persiguió a empresas como Handspring y Good Technology a principios de la década de 2000.

Junto con Windows Mobile y Nokia, BlackBerry era uno de los grandes jugadores en el mercado de dispositivos móviles antes de que el iPhone revolucionara el mercado en 2007. Era demasiado, demasiado tarde. La empresa abandonó el desarrollo del sistema operativo BlackBerry en 2015 cuando lanzó su primer teléfono con Android, el BlackBerry Priv. Al año siguiente, BlackBerry también abandonó el desarrollo de hardware para teléfonos y abandonó por completo el negocio de los teléfonos inteligentes. Los restantes usuarios acérrimos de dispositivos BlackBerry OS perdieron el acceso a los servidores BlackBerry a principios de 2022.

Esto nos lleva a la era de BlackBerry Zombie, cuando una marca de teléfonos muerta otorga licencias de su nombre a varios terceros que intentan sobrevivir a los días de gloria. El primero fue TCL, que vendió teléfonos con hardware BlackBerry QWERTY y varios teléfonos renombrados descaradamente. TCL se apegó a este plan desde 2016 hasta 2020, cuando perdió la oportunidad de renovar el acuerdo de licencia. Más tarde ese año, OnwardMobility tomó la marca BlackBerry y prometió lanzar el teléfono en 2021, pero ese esfuerzo se retrasó hasta el próximo año.

El negocio principal de BlackBerry en la actualidad gira en torno a los sistemas de infoentretenimiento automotriz (donde su sistema operativo QNX es una opción popular para los fabricantes de automóviles) y la seguridad corporativa.