Project Iris divulgue les premiers détails sur le prochain casque de réalité augmentée de Google

Les ingénieurs de Google développent un nouveau casque de réalité augmentée (AR), selon un rapport de The Verge, citant deux personnes familières avec le projet.

Google espère sortir un produit nommé Project Iris en 2024, mais cette date n’a probablement pas été fixée.

Comme les rumeurs sur les lunettes de réalité mixte d’Apple, Project Iris sera sans fil et utilisera des caméras externes pour vous envoyer une image augmentée du monde réel. Comme pour l’un des appareils sur lesquels Apple travaillait, les lunettes déchargeaient le traitement graphique complexe sur un ordinateur externe. Dans le cas de Google, l’appareil s’appuiera sur le cloud computing plutôt que sur le matériel voisin.

Des sources de The Verge affirment qu’environ 300 personnes travaillent sur le projet top secret de Google, dont certains membres de l’équipe Pixel. Le projet est dirigé par Google VP de Labs Clay Bavor, qui a été actif dans plusieurs projets AR/VR/XR passés au fil des ans.

Ces projets incluent Google Lens, ARCore et le projet Starline récemment annoncé. Project Starline est une cabine d’appel vidéo et de téléprésence haute définition qui utilise à la fois des capteurs 3D et la technologie d’affichage 3D pour donner l’illusion que la personne à qui vous parlez à distance est assise juste en face de vous dans un espace physique. Starline vise également un lancement en 2024 et est en cours de déploiement dans certaines entreprises du Fortune 500 et au sein de Google dans le cadre d’un programme pilote.

Comme c’est souvent le cas avec les projets de R&D (en particulier chez Google), de nombreux projets menés par Bavor ne sont jamais devenus des produits grand public. Ça pourrait finir comme ça ici aussi.

D’autre part, Google est désormais engagé dans une course aux armements en cours dans les technologies de réalité mixte. Facebook s’est rebaptisé Meta et considère la technologie comme son futur cœur de métier. En attendant, Apple travaille sur une plateforme de réalité mixte et de réalité augmentée, avec plusieurs produits en développement. Et d’autres grandes entreprises technologiques comme Microsoft investissent massivement dans la téléprésence et la réalité augmentée.

L’histoire de Google avec ce type de technologie est également profondément enracinée. Par exemple, la société a présenté son casque Google Glass AR en 2012. Glass a échoué en tant que produit de consommation, mais est toujours utilisé dans un contexte d’entreprise. Et l’année dernière, Google a acquis le fabricant de lunettes intelligentes North.

Les autres personnes clés impliquées dans le projet Iris sont Sr. CTO en charge d’ARCore (Shahram Izadi), Sr. CTO anciennement en charge de Google Lens (Eddie Chung), le créateur de Google Assistant Scott Huffman, l’ancien Lytro CTO Kurt Ackley et l’ancien chef du logiciel Facebook/Meta AR Mark Lukowski.