Google propose de transférer les activités publicitaires à Alphabet pour tenir les régulateurs à distance

Le ministère américain de la Justice se prépare à une éventuelle poursuite antitrust contre les activités publicitaires de Google, et un nouveau rapport du Wall Street Journal décrit une « concession » que Google offre en réponse à l’enquête. Google pourrait scinder une partie de son activité publicitaire et la confier à la société mère de Google, Alphabet.

L’essentiel du rapport du WSJ se lit comme suit : « Dans une proposition, Google a proposé de scinder les parties de son activité qui traitent des enchères et de la publicité sur les sites Web et les applications en une société distincte sous l’égide d’Alphabet, comme certaines personnes l’ont dit. Cette organisation pourrait potentiellement être évaluée à des dizaines de milliards de dollars, selon les actifs qu’elle contient.

L’objectif du « dégroupage » de la division publicité n’est pas nécessairement de séparer l’ensemble de la division publicité de Google, mais d’affaiblir la propriété globale de Google sur l’activité publicitaire. La société agit actuellement en tant que courtier en publicité et commissaire-priseur, avec lequel le ministère de la Justice a des problèmes.

Google crée des outils qui couvrent à la fois « l’achat » et la « vente » dans le monde de la publicité sur le Web, ce qui pousse naturellement les annonceurs utilisant les outils d’achat de Google vers les éditeurs vendant des espaces publicitaires via le système d’enchères de Google. La plupart des systèmes en ligne fonctionnent de la même manière. Amazon a une interface où les vendeurs de produits Amazon vendent aux acheteurs Amazon, Uber a un système pour les chauffeurs et les passagers, mais les règles sont différentes lorsque vous êtes un monopole, pas seulement « très grand ».

La solution proposée ici est que le côté « vente » de Google Ads passe à Alphabet, tandis que le côté « achat » reste à Google. L’idée semble être que cette décision ouvrira un peu la porte à Google pour communiquer avec des systèmes publicitaires autres que Google, mais il n’est pas clair si Google/Alphabet sera autorisé à s’ouvrir.

Y a-t-il une différence entre « Google » et « Alphabet » ?

En réponse au rapport, un porte-parole de Google a déclaré au Wall Street Journal : « Nous nous engageons de manière constructive avec les régulateurs pour répondre à leurs préoccupations. Comme nous l’avons dit plus tôt, nous n’avons pas l’intention de vendre ou de quitter cette entreprise. » Le porte-parole a ajouté : « La concurrence féroce dans les technologies publicitaires a rendu la publicité en ligne plus pertinente, réduisant les frais et élargissant les opportunités pour les éditeurs et les annonceurs. »

Sans aucun mandat pour ouvrir une entreprise de publicité, on ne sait pas quels changements réels seront apportés par le transfert d’une partie de l’activité publicitaire de Google de Google à la société mère de Google. Le spin-off d’Alphabet peut sembler un changement pour les observateurs occasionnels, mais la plupart des observateurs chevronnés de Google, y compris votre auteur, auront du mal à souligner une réelle différence entre « Google » et « Alphabet ». Dans cette situation, le responsable de la publicité ne relèvera plus du PDG de Google, Sundar Pichai, et relèvera du PDG d’Alphabet, Sundar Pichai. Google et Alphabet partagent également le même directeur financier et le même symbole boursier, et aucune société Google ou Alphabet ne serait une entreprise autonome sans une tonne de revenus publicitaires Google.

La présentation du spin-off d’Alphabet comme une sorte de scission ne correspondrait certainement pas à la façon dont Alphabet a fonctionné dans le passé. Les entreprises indépendantes d’Alphabet travaillent souvent ensemble comme une unité. Nous le voyons souvent avec la technologie Deepmind dans les produits de marque Google, avec l’utilisation continue de Google Fiber de la marque Google, et avec la société de capital-risque Alphabet CapitalG déclarant explicitement : « Dans le cadre d’Alphabet, nous avons un accès privilégié aux connaissances et à l’expérience de Google . Google aura beaucoup de travail à faire pour expliquer ce que signifie l’alphabétisation, au-delà des platitudes d’un organigramme.