L’UE pourrait enquêter sur l’achat d’iRobot par Amazon

Amazon bientôt confronté à une enquête de l’UE sur le rachat d’iRobot ? Cependant, rien n’est encore officiel.

Les politiciens américains ne sont peut-être pas les seuls à s’inquiéter du projet de rachat d’iRobot par Amazon. Les régulateurs de l’Union européenne interrogent de manière informelle Amazon avant une « possible » enquête officielle , selon des sources du Financial Times. La Commission européenne a envoyé au géant américain un questionnaire concernant d’éventuels problèmes de confidentialité, notamment la capacité des robots aspirateurs Roomba à prendre des photos. Selon une source, les responsables craignent qu’Amazon ne combine ces images avec les données d’Alexa pour obtenir un « avantage concurrentiel ».

Amazon bientôt confronté à une enquête de l’UE sur le rachat d’iRobot ?

Le MIT Technology Review a récemment découvert que des photos prises des versions de développement des aspirateurs robots Roomba J7 circulaient sur des groupes privés Discord et Facebook. À l’époque, iRobot a déclaré que la technologie n’avait pas été implémentée dans les modèles de production, était clairement indiquée aux testeurs et affichait un avertissement pour supprimer les données « sensibles » de la vue du robot. Ces résultats ont conduit iRobot à mettre fin à son partenariat avec Scale AI, une startup qui s’appuie sur des sous-traitants pour étiqueter les données pour la formation à l’IA. Il s’est avéré que ces images ont été divulguées par des employés qui ont travaillé sur ce projet.

Amazon pourrait essayer de détourner une enquête officielle en rappelant que Roombas ne dispose que d’un système de cartographie domestique rudimentaire et que cela ne devrait pas soulever de problèmes de confidentialité pour les utilisateurs. En réponse à cette question, la Commission européenne a simplement indiqué qu’elle n’avait pas été « officiellement informée » du projet d’acquisition d’iRobot par Amazon. De son côté, dans un communiqué de presse pour Engadget, Amazon a déclaré qu’il « travaillait en collaboration » avec les régulateurs.

Cependant, rien n’est encore officiel.

S’il y avait eu une enquête officielle, elle n’aurait pas commencé avant plusieurs semaines. Cependant, Amazon peut vouloir être proactif. L’Union européenne peut lancer une enquête sur la situation, mais lancera alors une enquête plus approfondie de « phase 2 » si Amazon ne dissipe pas ses inquiétudes.

La nouvelle enquête potentielle intervient alors que l’Union européenne s’est engagée à être dure envers les grandes entreprises technologiques comme Amazon lorsqu’elles enquêtent sur d’éventuelles violations de la vie privée. Les défenseurs des libertés civiles ont accusé l’UE d’être trop faible et trop lente à traiter de tels cas. L’enquête sur la prise de contrôle d’iRobot ne sera pas directement liée à cette augmentation des opérations, mais renforcera l’idée que la confidentialité des utilisateurs est un aspect essentiel des régulateurs d’aujourd’hui.