Apple Watch Glucose Tracker sans piqûres serait en preuve de concept

Un prototype de traqueur de glucose non invasif de la taille d’un iPhone devrait d’abord être réduit à la taille d’une Apple Watch, ce qui pourrait prendre des années.

• Ce qui se passe? Apple a récemment franchi des « étapes importantes » dans le développement de la surveillance non invasive du glucose, affirme Mark Gurman de Bloomberg.
• Pourquoi s’en soucier ? Une future Apple Watch dotée d’un glucomètre non invasif pourrait rapidement devenir le Saint Graal du diabète.
• Ce qu’il faut faire? N’ayez pas d’espoir. Il faudra des années pour miniaturiser et mettre sur le marché le prototype actuel de la taille d’un iPhone.

Le tracker de glucose non invasif d’Apple progresse

Un nouvel article de Gurman sur Bloomberg affirme qu’Apple a une « équipe pionnière secrète » chargée de développer une surveillance du glucose sans injection pour l’Apple Watch.

Une telle invention promet de mesurer les niveaux de glucose sans percer la peau pour le sang. Le travail de l’équipe, déguisé en startup médicale secrète appelée Avolonte Health LLC, a abouti à des « progrès significatifs » et à des « étapes majeures ».

La société a testé la technologie du glucose sur des centaines de personnes au cours de la dernière décennie. Dans des essais sur l’homme, le système a été utilisé avec des personnes qui ne savaient pas si elles étaient atteintes de diabète, ainsi qu’avec des personnes atteintes de prédiabète et de diabète de type 2. Il a comparé sa propre technologie à des tests standard de sang prélevé dans une veine et à des échantillons prélevés à partir d’une ponction cutanée connue sous le nom de sang capillaire.

Des sources anonymes chez Apple ont déclaré à Gurman que le projet, nommé « N5 », avait atteint la preuve de concept. Apple travaille actuellement sur un prototype de la taille d’un iPhone qui pourrait être attaché au biceps d’une personne, Gurman en a un. Apple devrait être considérablement miniaturisé pour en faire une fonctionnalité des futures Apple Watch.

Gurman affirme que le traqueur de glucose d’Apple s’appuiera sur plusieurs puces et capteurs photoniques en silicium personnalisés, TSMC étant chargé de construire la puce du capteur principal.

Apple adopte une approche différente, en utilisant une technologie de puce connue sous le nom de photonique sur silicium et un processus de mesure appelé spectroscopie d’absorption optique. Le système utilise des lasers pour émettre des longueurs d’onde spécifiques de lumière dans une zone sous la peau où il y a du liquide interstitiel – des substances qui fuient des capillaires – qui peuvent être absorbées par le glucose. La lumière est ensuite réfléchie vers le capteur de manière à indiquer la concentration de glucose. L’algorithme détermine ensuite la glycémie de la personne.

Pour le contexte, les solutions actuelles sur le marché obligent les patients à s’enfoncer une aiguille plusieurs fois par jour pour contrôler leur glycémie. Apple étudie également des mesures préventives pour avertir les gens de la condition pré-diabétique. Lire : Comment connecter vos dossiers médicaux dans l’application Santé

Il faudra des années pour mettre cela sur le marché

Cependant, malgré les avancées récentes, l’invention d’Apple sera presque certainement prête à être commercialisée dans quelques années. Gardez à l’esprit que le projet remonte à l’ère de Steve Jobs – en 2010, Apple a acquis la startup de surveillance de la glycémie RareLight. En d’autres termes, la société basée à Cupertino travaille sur le projet depuis plus de 12 ans.

Des centaines d’ingénieurs travaillent sur le projet dans le cadre de l’Apple Exploratory Design Group, ou XDG, un travail jusqu’alors inédit similaire à Google X. C’est l’une des initiatives les plus secrètes du célèbre secret d’Apple. Il emploie encore moins de personnes que le développement de voitures autonomes, supervisé par un groupe de projets spéciaux, ou un casque de réalité mixte, qui est développé par un groupe de développement technologique.

Quoi qu’il en soit, le fabricant d’iPhone aura besoin de l’approbation de la FDA s’il construit avec succès un traqueur de glycémie sans piqûre en tant qu’appareil autonome ou une fonctionnalité de l’Apple Watch.

Selon Gurman, la société a déjà « mené des négociations préliminaires pour obtenir l’approbation du gouvernement pour le système ». Apple pourrait même inclure un tel capteur dans les futurs smartbands Apple Watch.

Saint Graal pour le diabète

La surveillance continue et non invasive de la glycémie permettra aux diabétiques de mieux comprendre quels aliments provoquent des pics de glycémie. Forts de ces connaissances, ils pourraient modifier leur régime alimentaire pour maintenir leur glycémie constante.

Le PDG d’Apple, Tim Cook, a déclaré aux étudiants de l’Université de Glasgow en 2017 qu’il testait des dispositifs de suivi du glucose. Le PDG a ensuite été repéré avec un prototype qui se connecte sans fil à une Apple Watch. « Je porte un glucomètre en continu depuis plusieurs semaines », a-t-il déclaré à CNBC .

« Il y a beaucoup d’espoir que si quelqu’un sait ce qu’il mange tout le temps, il peut savoir instantanément ce qui cause la réaction et qu’il peut s’adapter bien avant de devenir diabétique », a-t-il déclaré.

Le rapport de Bloomberg affirme également aujourd’hui que Cook, COO Jeff Williams et Apple Watch Head of Hardware Eugene Kim sont fortement impliqués dans le projet, la société investissant déjà « des centaines de millions de dollars » dans le projet.