La jeune entreprise prévoit une carte complémentaire de 2 800 $ pouvant contenir jusqu’à 21 SSD PCIe 4.0 de 168 To. 

Pour un stockage de données de grande capacité, le consommateur moyen se tourne vers les disques durs (HDD). Ils ne sont généralement pas aussi rapides ou fiables que les SSD, mais ils sont beaucoup moins chers. Cependant, la carte d’extension Apex Storage X21 (AIC) qui circule actuellement en ligne n’est pas conçue pour utiliser le stockage le plus rentable. Au lieu de cela, la carte d’extension, qui ressemble à un premier produit d’une société de stockage encore inconnue, s’adresse aux personnes ou aux entreprises prêtes à dépenser tout ce qu’il faut pour obtenir une carte avec 21 SSD NVMe PCIe 4.0 M.2 de 8 To.

Tom’s Hardware a découvert le site Web X21 pour la première fois dimanche, et Henry Hill, responsable de l’ingénierie et des ventes de la société, a confirmé le produit à Ars Technica par e-mail. Il a déclaré que le produit serait au prix de 2 800 $ avec des remises sur volume et serait expédié au deuxième trimestre. Des échantillons sont déjà disponibles pour les gros acheteurs, a-t-il dit, et les expéditions aux consommateurs commenceront « avant la fin de 2023 ».

Mike Spicer, répertorié comme le fondateur et PDG d’Apex Storage, a lancé Kickstarter en 2021 avec un concept similaire à X21. Au lieu de 21 SSD M.2, Apex Storage Scaler a déclaré qu’il prend en charge un modeste 16 SSD. On ne sait pas combien de ces cartes, le cas échéant, ont atteint les supporters. Cependant, Spicer a fait allusion à la « V2 » du produit sur Twitter en juillet.

La page du produit X21 indique que l’AIC fonctionne dans un emplacement PCIe 4.0 x16 standard. Les images montrent 10 emplacements et un dissipateur thermique à l’intérieur d’une paire de circuits imprimés.

Il y a également 11 emplacements à l’extérieur du PCB. La carte est signalée comme pleine hauteur et pleine longueur et prend en charge les lecteurs QLC, TLC, MLC et Intel Optane. En termes de systèmes d’exploitation, il existe un support pour Windows 10, 11 et Server ainsi que Linux.

« La carte a une sortie PCIe, donc le support RAID sera fourni via un logiciel ou une solution matérielle tierce telle que Graid », a déclaré Hill à Ars Technica.

Apex Storage espère également qu’AIC pourra prendre en charge jusqu’à 336 To si des SSD M.2 2280 de 16 To arrivent sur le marché.

En parlant d’avenir, ce composant n’est pas techniquement à l’épreuve du temps car il ne prend pas en charge PCIe 5.0 (il est rétrocompatible avec PCIe 3.0). Mais bien que le X21 ne soit pas destiné aux utilisateurs à budget prioritaire qui opteraient pour des disques durs, l’utilisation de SSD PCIe 5.0 serait encore plus coûteuse. Les besoins en refroidissement de l’AIC augmenteront également. Le X21 nécessite actuellement un débit d’air de 400 LFM (pieds linéaires par minute).

En termes de performances, Apex Storage revendique des vitesses de lecture et d’écriture séquentielles allant jusqu’à 30,5 Gbps et 26,5 Gbps, respectivement, et 107 Gbps et 70 Gbps, respectivement, dans une configuration multi-cartes. Le site Web Apex Storage répertorie également 7,5 millions de lectures aléatoires par seconde et 6,2 millions d’écritures aléatoires par seconde avec une seule carte, ces chiffres atteignant respectivement 20 millions et 10 millions dans une configuration multi-cartes.

Apex Storage voit le X21 être utilisé pour une baie NAS ou SAN, le montage vidéo 8K, la formation à l’IA et à l’apprentissage automatique, et d’autres cas d’utilisation, y compris clairement ceux de l’entreprise. Compte tenu du prix élevé de 21 SSD PCIe 4.0, l’entreprise peut lancer un appel plus réaliste aux entreprises qu’aux particuliers. Remplir un AIC peut coûter plus de 21 000 $ pour le consommateur moyen, plus le prix de la carte elle-même. Des produits alternatifs comme le Sabrent Rocket 4 Plus Destroyer 2, qui se vendrait 1 500 $ l’année dernière , pourraient être plus économiques, mais comme le Sabrent AIC est destiné aux stations de travail et aux serveurs haut de gamme, il est difficile à trouver.

Sans aucun produit précédent, il est difficile de savoir si cette « société de conception PCIe AIC » autoproclamée basée dans l’Utah peut tenir ses promesses. Mais ce sera intéressant à savoir.