RIP (encore) : les Google Glass ne seront plus vendues

Cette semaine, Google a annoncé l’arrêt des ventes des Google Glass Enterprise Edition, marquant une nouvelle fin de vie du produit Glass, qui devait à l’origine amorcer la révolution de la réalité augmentée.

Lancé pour la première fois à un public limité en 2013, Glass était censé être une nouvelle plateforme informatique révolutionnaire. Le casque offrait aux utilisateurs un affichage tête haute et une caméra intégrée, leur permettant de voir une petite quantité d’informations et de prendre des photos de l’environnement.

Bien qu’il ait été adopté par certains passionnés de technologie, il a également été largement ridiculisé en raison de son apparence scandaleuse, de ses fonctionnalités limitées et de son rôle potentiel dans la violation de la vie privée des personnes autour de l’utilisateur. La critique était si sévère que le terme «trou de verre» était parfois utilisé pour décrire les personnes qui le portaient.

La version originale, destinée aux ambitions de consommation de masse, a été abandonnée en 2015. Deux ans plus tard, Google a annoncé la Google Glass Enterprise Edition avec l’objectif réduit de vendre l’appareil pour des applications étroites dans des secteurs tels que le médical et la construction. Une version mise à jour appelée Google Glass Enterprise Edition 2 a été annoncée en 2019 et c’est celle qui a été abandonnée cette semaine.

Google n’a annoncé aucun plan pour relancer la marque Google Glass après cela, mais la société est connue pour travailler sur d’autres types de lunettes AR pour une éventuelle future version.

Google a acquis le fabricant de lunettes intelligentes North en 2020, et depuis lors, il travaille sur un appareil AR portable, nommé Project Iris, qui ressemble à des lunettes de ski dans les rapports de l’année dernière.

Leurs rivaux Apple et Meta travaillent également sur des lunettes AR en vue de leur commercialisation dans le futur, mais les limites des technologies optiques et de batterie font qu’elles sont encore loin d’être adoptées par le marché grand public.

Cependant, certains casques VR actuels et futurs (y compris peut-être des rumeurs de longue date et le casque retardé d’Apple qui serait finalement sorti cette année) ont des caméras et des capacités de transmission qui pourraient inclure certaines fonctionnalités de type AR.

Tout cela suggère que la réalité augmentée est loin de devenir un produit de consommation omniprésent. Mais compte tenu de cette seconde fin de la vie de Google Glass et des récents licenciements de Microsoft dans sa division de réalité mixte, même l’adoption par les entreprises ne se produit pas au rythme que certains dans l’industrie avaient espéré ou prédit – du moins pas encore.

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