Cette imprimante 3D peut réparer les tissus endommagés de l’intérieur

Cette imprimante 3D flexible fonctionne de l’intérieur vers l’extérieur pour réparer les tissus et les organes, ce qui, selon les chercheurs, est une invention extrêmement prometteuse.

Des chercheurs de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud (UNSW) à Sydney ont développé une bio-imprimante 3D flexible capable de créer des couches de matériaux organiques directement sur des organes ou des tissus. Contrairement à d’autres approches de bio-impression , ce système est considéré comme peu invasif et pourrait dans certains cas aider à éviter une intervention chirurgicale majeure ou l’ablation d’organes – du moins en théorie – mais les scientifiques préviennent qu’il faudra encore cinq à sept ans avant les premiers tests sur des personnes. complété.

Cette imprimante 3D flexible fonctionne de l’intérieur pour régénérer les tissus et les organes.

Cette imprimante, appelée F3DB, possède un bras robotique souple capable de récolter des biomatériaux de cellules vivantes sur des organes internes ou des tissus blessés. Son corps serpentin flexible pénètre dans le corps par la bouche ou l’anus, et le chirurgien/conducteur le dirige vers la zone à réparer. De plus, le robot dispose de petits canons pour délivrer de l’eau dans des zones ciblées, et sa tête d’impression peut également faire office de scalpel électrique. L’équipe espère que son approche multifonctionnelle deviendra un jour un outil polyvalent (coupe, nettoyage et empreinte) pour les chirurgies mini-invasives.

Le bras robotique F3DB utilise des actionneurs à soufflets souples, qui sont un système hydraulique composé de « seringues entraînées par un moteur à courant alternatif qui fournit de l’eau aux actionneurs », comme le résume IEEE Spectrum. Son bras et sa tête d’impression flexible peuvent se déplacer avec trois degrés de liberté, tout comme les imprimantes 3D de bureau modernes. De plus, l’appareil dispose d’une caméra miniature flexible qui permet à l’opérateur de visualiser ce qu’il fait en temps réel.

Une invention extrêmement prometteuse, selon les chercheurs

L’équipe de recherche a effectué ses premiers tests en laboratoire sur une version utilisant des matériaux non biologiques, à savoir du chocolat et du silicone liquide. Ils l’ont ensuite testé sur un rein de porc avant de passer à des empreintes de biomatériaux sur une surface en verre dans un côlon artificiel. « Nous avons vu les cellules croître chaque jour et quadrupler en sept jours, le dernier jour de l’expérience », a déclaré Thanh Nho Do, co-responsable de ce groupe et maître de conférences à la Graduate School of Biomedical Engineering de l’Université de New South Wales. . « Les résultats montrent que le F3DB a un grand potentiel pour devenir un outil endoscopique polyvalent pour les procédures de dissection sous-muqueuse endoscopique. »

L’équipe est convaincue que cet appareil est très prometteur, mais il doit encore subir de nombreux tests avant de pouvoir être utilisé dans le monde réel. Les prochaines étapes consisteront à poursuivre les expérimentations animales. Thanh Nho Do estime que cela pourrait prendre cinq à sept ans, mais selon Ihrabim Ozbolat, professeur d’ingénierie et de mécanique à la Pennsylvania State University, « la commercialisation n’est qu’une question de temps ».