Les nouveaux claviers à ressort recréent l’iconique IBM Model F pour les ordinateurs d’aujourd’hui.

Les claviers IBM Model F sont très appréciés des passionnés de clavier. Au début des années 80, les commutateurs à ressort flexible pour cartes de circuits imprimés (PCB) capacitifs ont été introduits et sont considérés comme le grand-père des commutateurs mécaniques. Malgré leur prestige, les claviers Model F ont disparu au cours de la décennie suivante et, en raison d’une technologie obsolète, ils sont devenus très rares et peuvent être difficiles à utiliser avec un ordinateur moderne. Ciblant les passionnés de claviers rétro qui ne veulent pas passer des heures à chercher, réparer ou modifier, Model F Labs recrée les claviers IBM Model F avec une prise en charge moderne du système d’exploitation et a récemment introduit les commutateurs à ressort incurvés emblématiques dans un package classique de taille normale. clavier, ainsi que certains facteurs de forme uniques.

Flexion des ressorts

Avec le flex tactile d’un ressort interne et le clic d’un flipper sur une carte de circuit capacitif, les touches des claviers IBM Model F ont inspiré les commutateurs mécaniques modernes. Populaires dans les banques, ils ont remplacé les claviers à barre à ressort d’IBM par un design moins cher et moins encombrant. Les claviers des premiers modèles F avaient des capuchons de touches de la même taille, et les capuchons de touches pouvaient également être retirés pour la personnalisation.

En 1985, IBM produisait des claviers Model M, également populaires auprès des collectionneurs de claviers aujourd’hui, avec des touches dotées d’un ressort flexible sur la membrane et des coûts de fabrication réduits.

Cependant, les touches des claviers du modèle M sont généralement considérées comme plus lourdes que les touches du modèle F. Les claviers du modèle F sont également considérés comme plus faciles à entretenir, selon Model F Labs, qui déclare qu’ils « peuvent être démontés et remontés avec juste une paire de pinces et un tournevis » et que son « assemblage interne supérieur a des languettes en acier qui glissent facilement dans l’assemblage interne inférieur ».

Et tandis que le modèle F et le modèle M (qui ont popularisé les dispositions de clavier d’aujourd’hui aux États-Unis) ont leur place dans l’histoire du clavier, l’ancien modèle F est plus difficile à trouver (un groupe d’anciens employés d’IBM et de Lexmark a même ramené le modèle M de marque Unicomp) . ).

Comme l’écrit The Register : « Le meilleur des claviers IBM est le modèle F, mais comme ils ont plus de 40 ans, il y en a encore plus [que les claviers du modèle M]. Et il y a pire. Si vous pouvez en trouver un, le clavier PC/AT [basé sur l’IBM 80286] utilise un connecteur DIN à 5 broches, qui ne nécessite qu’un adaptateur passif pour convertir au format PS/2.

« Les claviers d’origine [IBM Personal Computer] et [IBM Personal Computer XT] utilisent le même connecteur mais un protocole différent », poursuit The Register. « Si vous pouvez trouver un clavier du début des années 1980 à l’époque où l'[ IBM PC/AT basé sur 80286 ] était largement utilisé, si vous êtes encore chanceux, il aura un curseur en bas qui vous permettra de sélectionner le mode PC ou AT.. »

Modèle F pour le futur

Depuis 2017, Model F Labs recrée des claviers Model F avec l’aide d’un groupe de passionnés dévoués. Le travail comprenait la création de fichiers CAO, la collaboration avec des concepteurs de circuits imprimés et de produits, la conception d’un contrôleur capacitif et l’étude de divers matériaux de clavier. Conçus pour fonctionner avec des appareils personnels difficiles à imaginer dans les années 80, la société affirme que ses claviers fonctionnent avec Windows, Mac, Linux, Android et iOS via un câble USB-A détachable. Compte tenu des courts cycles de production, Model F Labs dit qu’il ne sait pas combien de temps chaque clavier restera en stock.

Au 1er avril, le modèle F a déclaré avoir vendu pour plus de 2 454 000 $ de claviers et annoncé de nouveaux modèles vendredi. Par rapport aux recréations originales des Model F Labs, F62 Kishaver et F77 sans le pavé numérique, les nouveaux modèles ont une disposition et un design plus modernes et offrent des facteurs de forme plus spécialisés.

Tout d’abord, le style classique du F104 Model F et sa version plus petite du Ultra Compact F104 Model F. Avec une disposition pleine grandeur et un choix de couleurs de carrosserie vintage ou vives comme le rouge et le bleu sarcelle, ils ont l’air étonnamment polyvalents. Contrairement aux vrais claviers Model F avec un corps en plastique, les modèles Model F Labs utilisent des corps en aluminium (peints ou enduits de poudre). Cela devrait donner aux claviers un poids vintage, mais le site Web Model F Labs ne répertorie pas les poids ou les dimensions des nouveaux claviers. La société utilise également des keycaps PBT sublimés créés avec des moules d’injection nouvellement fabriqués.

«Les dispositions et les boîtiers de ces cartes modèle F standard / pleine grandeur ont été modélisées d’après les claviers modèle M de production ultérieure et leurs dispositions plus standardisées / améliorées, mais avec les mêmes composants internes modèle F et les touches sublimées de qualité XT que les claviers. projet original F62/F77 », Model F Labs a annoncé les nouveaux claviers.