Apple et Amazon s’entendent pour augmenter les prix de l’iPhone et de l’iPad, selon un recours collectif

Début 2018, il y avait plus de 600 entreprises sur le marché d’Amazon auprès desquelles vous pouviez acheter des produits Apple, y compris des réparateurs indépendants, généralement à des prix inférieurs à ceux d’Apple lui-même. En juillet 2019, il n’y en avait plus que sept, et le recours collectif indique que c’est le résultat d’un accord illégal entre les géants de la technologie.

Le procès (PDF) a été déposé mercredi devant le tribunal fédéral de Seattle par le cabinet d’avocats Hagens Berman au nom de Stephen Floyd. Floyd est un résident de Pennsylvanie qui a acheté un iPad sur Amazon pour 320 $ au début de 2021 et s’est vu refuser « un prix inférieur qui serait sur un marché concurrentiel normal », indique le procès.

Le nom Hagens Berman devrait être familier aux conseillers juridiques d’Apple et à ceux qui suivent de près l’histoire juridique de l’entreprise. La société a poursuivi Apple pour des cas d’iPod nano rayés en 2005 et la fixation des prix des livres électroniques en 2011, et a négocié des différends pour de petits développeurs iOS sur l’App Store en 2021. Hagens Berman a également été impliqué dans un procès complexe impliquant des brevets d’écran tactile iOS, dans lequel Apple a accusé l’entreprise de s’appuyer secrètement sur « un avocat supplémentaire ».

Le procès porte en grande partie sur l’accord de novembre 2018 entre Apple et Amazon, dont l’un est largement médiatisé , qui permettait à Amazon de vendre directement des produits Apple via son marché, et obligeait également toute autre entreprise à obtenir l’autorisation d’Apple pour vendre ses produits sur le site. après janvier. 2019. Cela a créé un vaste marché pour les produits Apple remis à neuf , qui ont tendance à conserver leur valeur bien mieux dans un état d’occasion et remis à neuf que la plupart des autres appareils électroniques.

En outre, le procès allègue qu’il s’agissait « d’un accord horizontal illégal entre Apple et Amazon pour éliminer ou au moins réduire de manière significative la menace concurrentielle posée par les vendeurs tiers ». Cet accord est une « retenue flagrante » et est illégal en vertu du Sherman Act . , dit le procès.

L’avantage de cette collusion, selon le procès, était qu’Amazon recevait des « fournitures permanentes jusqu’à 10% de réduction » s’il empêchait les revendeurs non autorisés d’entrer dans son magasin, et devenait instantanément le premier fournisseur de produits Apple sur son site. Dans l’intervalle, Apple a éliminé la « concurrence intense sur les prix » qui a fait baisser ses propres prix de détail, selon le procès. Avant l’accord, les remises sur les iPhones et iPads tiers sur Amazon pouvaient être de 20% ou plus, a déclaré l’avocat Hagens Berman dans un article de blog.

En vertu du même accord, l’autorité antitrust italienne a déjà infligé des amendes pour avoir restreint les entreprises qui peuvent vendre des écouteurs Beats dans le magasin italien d’Amazon.

Au moment d’écrire ces lignes, ni Apple ni Amazon n’ont examiné les revendications du procès. Hagens Berman recherche des personnes ayant acheté un iPhone ou un iPad d’Amazon via la « Buy Box » standard pour s’inscrire à leur cours . Les dommages-intérêts n’ont pas été énumérés dans le procès, bien qu’il nécessite un procès devant jury et de nombreuses formes d’injonction en vertu de la loi antitrust.

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