NES : comment elle est née, a fonctionné et a sauvé l’industrie

En l’honneur de la carrière de Wemmura et de son impact durable sur l’industrie du jeu, nous republions cet article, publié en 2013 pour le 30e anniversaire de la Famicom, détaillant les détails techniques du système et explorant son histoire et son héritage.

Nous sommes à l’aube d’une nouvelle génération de consoles de jeu, et que vous soyez un fan de Xbox One ou un fan de PlayStation 4, vous savez probablement ce qui vous attend si vous avez traversé quelques-uns de ces cycles. Les systèmes seront lancés juste à temps pour les vacances, chacun aura un ou deux titres de lancement décents, peut-être qu’un an ou deux passera lorsque la nouvelle console et l’ancienne console coexisteront sur les étagères des magasins, puis la « prochaine génération ”deviendra la génération actuelle – jusqu’à ce que nous le fassions à nouveau dans quelques années. Pour les joueurs nés dans les années 1980 ou plus tard, ce cycle est resté familier même après que les anciens fabricants de consoles ont abandonné (Sega, Atari) et que de nouveaux (Sony, Microsoft) ont pris leur place.

Ça n’a pas toujours été comme ça.

Le système qui a lancé ce cycle en relançant l’industrie américaine du jeu vidéo et en mettant en place le système d’édition de jeux tiers tel que nous le connaissons était le Nintendo Entertainment System (NES) original, lancé au Japon le 15 juillet 1983 sous le nom de Family Computer ( ou Famicom). Aujourd’hui, en l’honneur du 30e anniversaire de la Famicom originale, nous revenons sur ce que la console a accompli, comment elle a fonctionné et comment les gens (légaux et illégaux) maintiennent leurs jeux en vie aujourd’hui.

Des origines japonaises aux victoires américaines

La Famicom n’était pas la première console de salon de Nintendo – cet honneur n’est revenu qu’aux consoles japonaises « Color TV Game », qui étaient des appareils bon marché conçus pour jouer à plusieurs variantes différentes d’un seul jeu intégré. Cependant, c’était la première console Nintendo à utiliser des cartouches de jeu interchangeables.

La Famicom japonaise d’origine ressemblait à une sorte d’hovercar avec des contrôleurs collés dessus. Le système de chargement par le haut utilisait un connecteur à 60 broches pour accepter des cartouches de 3 « de haut x 5,3 » de large et avait à l’origine deux contrôleurs câblés qui pouvaient être stockés dans des berceaux sur le côté de l’unité (contrairement aux contrôleurs détachables de la NES, ils étaient branchés en permanence dans). à Famicom).

Le deuxième contrôleur avait un microphone intégré au lieu des boutons de démarrage et de sélection. Un port à 15 broches destiné aux modules complémentaires matériels a été intégré à l’avant du système – nous parlerons un peu plus des accessoires qui utilisaient ce port. Après un premier défi matériel lié à un circuit défaillant sur la carte mère, la console a connu un certain succès au Japon en s’appuyant sur la puissance des ports d’arcade tels que le Donkey Kong Jr. et des titres originaux comme Super Mario Bros.

La version nord-américaine de la console a subi plusieurs faux départs, sans parler des conditions de commercialisation défavorables. Un accord de distribution avec le géant de l’époque Atari a échoué à la dernière minute après que la direction d’Atari ait vu la version Nintendo de Donkey Kong fonctionner sur un ordinateur Coleco Adam au Consumer Electronics Show (CES) de 1983. Au moment où Atari était prêt à négocier à nouveau, le crash du jeu vidéo de 1983 a porté un coup dur au marché américain, tuant ce qui aurait pu être le « système vidéo avancé de Nintendo » avant qu’il n’ait une chance de vivre.

Nintendo a décidé de suivre sa propre voie. Au moment où le CES a éclaté en 1985, la société était prête à montrer un prototype de ce qui est devenu le Nintendo Advanced Video System (AVS). Ce système était impressionnant dans son ambition et était livré avec des accessoires comprenant des contrôleurs, un pistolet léger et un lecteur de cassette conçus pour communiquer sans fil avec la console via infrarouge. Le marché toujours terrible du jeu vidéo a rendu difficile la vente d’un système aussi complexe (et probablement coûteux), et après un accueil mitigé, Nintendo est retourné à la planche à dessin pour travailler sur ce qui allait devenir le Nintendo Entertainment System. connaissent et aiment encore aujourd’hui.