AppleとAmazonが共謀してiPhoneとiPadの価格を値上げ、集団訴訟で主張

2018 年初頭、Amazon のマーケットプレイスには、独立した修理業者を含む Apple 製品を購入できる企業が 600 社以上あり、通常は Apple 自体よりも低価格でした。2019年7月までにその数はわずか7件であり、集団訴訟によれば、これはハイテク大手間の違法な合意の結果であるという。

この訴訟（PDF）は水曜日、スティーブン・フロイド氏に代わって法律事務所ハーゲンズ・バーマンによってシアトル連邦裁判所に起こされた。訴状によると、フロイドさんはペンシルベニア州在住で、2021年初めにアマゾンでiPadを320ドルで購入したが、「通常の競争市場で行われる低価格」を拒否されたという。

Hagens Berman という名前は、Apple の法律顧問や同社の法的歴史を詳しく知る人にはよく知られているはずです。同社は2005年にiPod nanoのケースに傷があり、2011年に電子書籍の価格据え置きをめぐってAppleを訴え、2021年にはApp Storeでの小規模iOS開発者の紛争を調停した。ハーゲンズ・バーマン氏はまた、iOSのタッチスクリーン特許をめぐる複雑な訴訟にも関与していた。アップルは、同社が密かに「追加の弁護士」に依存していると非難した。

この訴訟は主に、AppleとAmazonの間の2018年11月の合意に関するもので、そのうちの1つは広く知られているが、この合意はAmazonが自社のマーケットプレイスを通じてApple製品を直接販売することを許可し、また、他の企業がそのサイトで製品を販売するためにAppleの許可を得る必要があるというものだった。 1月以降。2019. これにより、 Apple 整備済製品の大規模な市場が形成され、中古および整備済の状態では他のほとんどの電子機器よりもはるかに高い価値が保たれる傾向があります。

さらに訴訟では、これは「サードパーティの販売者によってもたらされる競争上の脅威を排除、または少なくとも大幅に軽減するための、AppleとAmazon間の違法な水平協定」だったと主張している。この協定は「露骨な抑制」であり、シャーマン法の下では違法である。と訴状には書かれている。

訴状によれば、この共謀の利点は、Amazonが無許可の再販業者を店舗から排除すれば「永久供給品を最大10％オフで」受け取ることができ、即座に自社サイトにおけるApple製品のトップサプライヤーになったことだという。その一方で、アップルは自社の小売価格を引き下げる「激しい価格競争」を排除したと訴訟は主張している。弁護士のヘーゲンズ・バーマン氏はブログ投稿で、合意前はアマゾンでサードパーティ製のiPhoneやiPadの割引率が20％以上になる可能性があると述べた。

同じ協定に基づき、イタリアの独禁当局は以前、イタリアのAmazonストアでBeatsヘッドフォンを販売できる企業を制限したとして罰金を課したことがある。

この記事の執筆時点では、Apple も Amazon も訴訟の主張を考慮していません。Hagens Berman は、標準の「Buy Box」経由で Amazon から iPhone または iPad を購入してクラスに登録する人を探しています。損害賠償額は訴訟には記載されていないが、陪審裁判や独占禁止法に基づく多数の差し止め救済措置が必要となる。

ディスカッションに進みます…