中国、WTO紛争で米国のチップ制裁に反撃

中国は、世界貿易機関に紛争を提起し、両国間の技術戦争をエスカレートさせることで、米国の厳格なチップ輸出規制に反撃している。

中国商務省は月曜日、米商務省が中国による先端半導体の購入や開発を困難にするために10月初旬に制裁を発動したことを受けて、WTOへの提訴は中国の「正当な権利と利益」を守るために正当かつ必要な措置であると述べた。

ホーガン・ラベルズの米中貿易専門家ベン・コストシェバ氏は、「少なくとも重要なのは、中国が世界貿易の世界で悪徳プレイヤーとみなされることに抵抗しているということだ」と述べた。

訴状はWTO調停プロセスの最初のステップであり、通常、この訴訟は上級委員会に付託される。しかし、この団体は加盟国間の意見の相違により保留されており、コストシェバ氏は、同団体が活動を再開しない限り、中国の申し立てが「法的影響を与える」可能性は低いと述べた。

この動きは、ジョー・バイデン米国大統領と中国の習近平国家主席が、数十年ぶりに関係が悪化した世界２大経済大国の関係改善への共通の願望を示すために、指導者として初の対面会談を行ったわずか数週間後に行われた。

中国の訴えは、WTO委員会が米国に対して中国を支持した歴史的決定の数日後にも出された。ＷＴＯは１２月９日に発表した報告書で、トランプ政権による２０１８年の中国などからの鉄鋼・アルミニウム関税が国家安全保障を守るために必要だったということを米国が示唆する証拠はないと述べた。

「中国政府はこうなるのを承知しており、輸出管理問題に対する中国の立場を強化するとほぼ確実に予想していた」と西側貿易当局者は語った。

輸出規制の目的は、中国が核弾頭の模型や極超音速兵器の製造など、米国の先端技術を軍事目的に利用することを阻止することだった。

これらの措置により、米国企業は、最新の電気自動車、スマートフォン、人工知能を含む事実上すべての最新機器向けの高性能チップを製造する中国のグループに技術を輸出することができなくなる。

米国通商代表部の報道官は、「中国（中華人民共和国）にすでに通知したように、これらの対象を絞った行動は国家安全保障に関連しており、WTOは国家安全保障に関連する問題を議論する適切なフォーラムではない」と述べた。

この輸出規制が発表されたとき、世界の半導体サプライチェーンは激震し、世界最大の技術グループによる数十年にわたる中国への投資が消滅する恐れがあった。

2012年に権力の座に就いて以来、習氏は中国を外国製半導体への依存から解放することを経済課題の中心に据えてきた。輸出規制の発表以来、中国政府はハイテク産業に対する「封鎖」に対抗するため、研究開発への支出を増やしている。

国内テクノロジー大手のアリババとテンセントは、中国科学院などの国家支援団体とともに、国に力を与える半導体の知的財産の創出に協力している。

Semiconductor Manufacturing International、Yangtze Memory Technology、Hua Hon Semiconductorなどの中国のチップ製造のチャンピオンも近年急速に成長している。しかし、これらのグループは、基本的なチップ設計の基本要素とそれらを製造するための設備の一部を外国企業に依存している。

この件に直接詳しい関係者2人によると、輸出規制の影響を示すもう1つの兆候として、カリフォルニアに本拠を置くチップ製造装置サプライヤー、ラム・リサーチ社が中国で従業員の一時解雇を開始したという。

状況に詳しい関係者によると、中国の製造業にサービスを提供するチームが最も大きな打撃を受けているという。

米国はまた、日本およびオランダとの間で、両国の企業が中国の先端半導体向けチップを製造するためのツールを販売することを禁止する輸出管理協定についても交渉している。ホワイトハウス国家安全保障問題担当大統領補佐官ジェイク・サリバン氏は月曜日、米国は中国に関する「大枠合意」についてパートナー国と協議していると述べた。