バイデン氏はApple Watchを禁止の可能性から救わないだろう

Appleは、カリフォルニアに本拠を置くAliveCor社と、同社の心電図（ECG）技術を巡って今後も戦い続けるだろう。AliveCorは火曜日、ジョー・バイデン米国大統領が、Apple Watch Series 4以降の輸入禁止につながる可能性のある12月の米国際貿易委員会（ITC）の決定に対して拒否権を発動しないことを選択したと発表した。

Apple Watchが完全に禁止される可能性は低い。しかし、The Vergeが指摘しているように、AliveCorはApple Watchで自社の特許を使用するためにAppleとのライセンス契約をオプトアウトする可能性がある。

Appleの従業員8万人のうち約150人を雇用するAliveCorによると、同社は2015年にAppleとECGセンサー技術を共有し、ビジネス関係を構築したとThe Hillが今月初めに報じた。2018年、AppleはApple Watch Series 4をリリースしましたが、これはスマートウォッチ用のECGセンサーを導入しただけでなく、サードパーティの心臓モニタリングアプリもブロックしました。AliveCorは、このため、同社が2016年にApple Watch向けに発表したECGバンドであるKardiaBandの販売を2019年に中止せざるを得なくなったと述べた。

「私たちは新しいテクノロジーを考え出しますが、私たちが繁栄し、すでに持っているイノベーションを開発し続けることを可能にするエコシステムの代わりに、Appleは私たちを切り離し、私たちのテクノロジーを盗み、プラットフォームの力を利用してそれを拡張し、そして今ではザ・ヒルの2月17日の報道によると、AliveCorの最高経営責任者（CEO）プリヤ・アバニ氏は、基本的には「切断できないように規模を拡大すると言っている」と述べた。

12月、ITCはAppleがAliveCorの特許を侵害したとの判決を下した( PDF )。ただし、現時点では輸入禁止措置はありません。ロイター通信によると、これはAliveCorが現在、同社の3件の係属中の特許を無効とした12月の米国特許商標庁の決定に対して控訴中( PDF )だからである。そのため、Appleの広報担当者は今週The Vergeに対し、ITCの決定はまだApple Watchに影響を与えていないと語った。

キャサリン・タイ米通商代表に委任されたと伝えられるアップルに対するITCの決定に拒否権を発動しないというバイデン氏の決定は、前回アップルが政府機関からそのような差し止めに直面した時とは異なる。2013年、ITCはアップルがサムスンの特許を侵害しているとしてiPhoneとiPadの禁止を求めたが、当時のバラク・オバマ米大統領は「電話事業者と超党派の議員連合」からの圧力により禁止に拒否権を発動した。1987年以来、ITCブランド製品の禁止に拒否権を発動した大統領はいないため、 The Hillが報じたAppleのロビー活動にもかかわらず、バイデン氏が12月の決定に拒否権を発動する可能性は低い。

AppleとAliveCorの両社が控訴しているため、Apple Watchの規制はあと18か月は発効しない可能性があると、The Hillが今週報じた。

同時に、AppleはApple Watchを巡ってマシモと争っている。ITCは5月に、シリーズ6 SEを除くすべてのApple Watchに輸入禁止を課すかどうかを明らかにする予定で、1月の判決でAppleがスイスに本社を置く同社のパルスオキシメーターの特許を侵害したと認定されたことを受けて。