「Chromebook は長持ちするように設計されていません」: デバイスには平均して 4 年間のアップデートが残っています

Google は米国公益調査グループ (PIRG) の焦点です。今週、この非営利団体は「Chromebook チャーン」レポート [PDF] を発表し、「長持ちするように作られていない」Chromebook を使用している Google を非難しました。その報告書では、Google が可能にした修復不可能な Chromebook 文化の例として、部品供給元や自動更新 (AUE) の有効期限を無視したモデルでの一見無意味に見えるハードウェアの調整など、Chromebook の癖を指摘しました。PIRG の分析では、コスト削減のために Chromebook を選択する学校など、Chromebook のターゲット市場では、長期的なコストが当面の節約を上回る可能性があると結論付けています。

このレポートは学校の Chromebook に焦点を当てており、「学校の CIO、技術者、ジャーナリスト、修理店のオーナー、部品ベンダー、教師」への非公開のインタビュー (職員数については PIRG に問い合わせた) と、「学校の IT 管理者および技術者 13 名を対象とした 5 つの質問調査」に基づいています。サンプル サイズはさらに大きくなる可能性がありますが、レポートの詳細は ChromeOS デバイスの否定できない特性にも基づいています。PIRG の文書では、これらすべてが学校に及ぼす影響、特に新型コロナウイルス感染症のパンデミックの真っただ中やその後の学校向けに購入される Chromebook の流入を強調していますが、現在または潜在的な Chromebook 所有者、あるいはお金で投票したい人たちを考慮する価値はあります。

卑劣な設計変更が改修を妨げる

PIRG Designed to Last キャンペーン ディレクターの Lucas Rockett Gutterman が執筆したこのレポートは、Chromebook は主に Web ベースであり、他のラップトップほど能力が変わらないため、Chromebook モデルに共通の部品を使用できるモジュール設計を提供するのは「簡単」であるはずだと主張しています。実際、Framework の Modular Chromebook はそれが可能であることを証明しています。しかし、PIRG は 2 月のレポート「Failing the Fix」[PDF] で、Chromebook のフランスの修理可能性インデックスの平均スコアが 10 点満点中 5.8 点であるのに対し、Chromebook 以外のすべてのラップトップでは 6.9 点であると報告しました。

PIRG の文書「Chromebook Churn」では、IT 管理者やその他の教育者が Chromebook を修理する際に直面するハードルについて詳しく説明しています。たとえば、PIRG は、「人気の再販業者」eduPARTS を通じて 6 つの Chromebook ベンダーのフレームの入手可能性をテストしました。交換用のパネルを見つけるのは思った以上に困難です。

私たちがインタビューした 6 社のメーカーはすべて、歴代の Chromebook 11 モデルのベゼルに機能以外の変更を加え、その部品の互換性がモデル間で失われてしまいました。たとえば、Samsung Chromebook 11 XE500C12 から XE500C13 では、カメラのベゼルの切り欠きが正方形から円形に変更されました。この外観上の変更により、モデル間で在庫部品の互換性がなくなりました。Dell 11 3100 から Dell 11 3110 まで、ベゼルにはモデル間で互換性がなく、ユーザーが目に見える唯一の変更点は、新しいモデルの下部に小さなノッチが追加されたことです。3110 バージョンでは、ベゼルの背面にクリップがないか、目立たないクリップがあるため、互換性がありません。

たとえこれらの変更により、ラップトップ全体のサイズや重量が軽減されたり、何らかの方法でフィット感が向上したりするなどの利点があるとしても、経済的および環境的影響を伴う保守性に不利な点があることは明らかです。

Chromebook メーカーは自社の特定の WeU の設計を自由に行うことができますが、すべての Chromebook は Google のリファレンス デザインに基づいています。ラップトップの最終設計は共同作業であり、全員が責任を負う可能性が高いことを意味します。

PIRGは確かにGoogleがChromebookの充電器を標準化した点を称賛したが、「典型的な修理となると、デバイスの50パーセントを交換して廃棄する必要がある」とニューヨーク州公立学区スカーズデールの技術革新担当ディレクター、ジニー・クロウリー氏は報告書の中で述べた。PIRGがインタビューした他の人が挙げた例には、1つのキーが機能しないためにChromebookキーボード全体を交換しなければならないことが含まれています。

「うちには何百台もの Chromebook がありますが、そのうちの 1 台のキーを簡単に取り外すことができないのでとてもイライラしています」と Crowley 氏はレポートの中で述べています。

Acer の Chromebook Vero 712など、一部の新しい Chromebook モデルでは、排水システムを使用した防滴構造と、破損を防ぐために機械的に固定されたキーを備えたキーボードが販売されていますが、1 つのキーが破損する理由はさまざまです。