Rapport: Apple-CEO Tim Cook sluit een geheime deal van $ 275 miljard met China

The Information heeft vandaag een uitgebreid rapport uitgebracht over de inspanningen van Apple-CEO Tim Cook om een ​​sterke relatie te smeden tussen Apple en Chinese overheidsfunctionarissen en -instanties.

Onder verwijzing naar interviews en directe toegang tot interne Apple-documenten over de herhaalde bezoeken van Cook aan China in het midden van de jaren 2010, beschrijft het rapport een deal van $ 275 miljard waarin Apple beloofde zwaar te investeren in de technologische infrastructuur en training van het land.

De niet-bindende overeenkomst van vijf jaar werd ondertekend door Cook tijdens een bezoek in 2016, deels om regelgevende maatregelen van de Chinese overheid te vergemakkelijken of te voorkomen die een aanzienlijke negatieve invloed zouden kunnen hebben op de activiteiten en activiteiten van Apple in het land.

De informatie beschrijft de aard van de prioriteiten van de Chinese regering die zijn opgenomen in de deal van 1250 woorden:

Deze omvatten een toezegging om Chinese fabrikanten te helpen “de meest geavanceerde productietechnologieën” te ontwikkelen en “de opleiding van eersteklas Chinees talent te ondersteunen”.

Bovendien heeft Apple beloofd meer componenten van Chinese leveranciers in zijn apparaten te gebruiken, overeenkomsten te sluiten met Chinese softwaremakers, samen te werken aan technologie met Chinese universiteiten en rechtstreeks te investeren in Chinese technologiebedrijven. Apple heeft beloofd “vele miljarden dollars meer” te investeren dan wat het bedrijf al jaarlijks in China uitgaf. In de overeenkomst stond dat een deel van het geld zou worden gebruikt om nieuwe winkels, onderzoeks- en ontwikkelingscentra en projecten voor hernieuwbare energie te bouwen.

Tot op heden heeft Apple het einde van de overeenkomst grotendeels nagekomen, en het artikel beschrijft uitzonderlijke gevallen waarin Apple heeft geprofiteerd van een sterke relatie bij het succesvol omzeilen van de beperkingen die doorgaans aan buitenlandse bedrijven worden opgelegd.

Zo worden coderingssleutels voor iCloud-gebruikersgegevens in deze regio beheerd door Apple, ondanks pogingen van de overheid om buitenlandse bedrijven aan te moedigen, onder druk te zetten of te dwingen de verantwoordelijkheid voor deze gegevens over te dragen aan Chinese bedrijven. Aan de andere kant maakte de toezegging van Apple om zich te houden aan de regels en het beleid van de Chinese overheid deel uit van de deal, en Apple voldeed vaak aan verzoeken om apps en inhoud te verwijderen die indruisen tegen de prioriteiten en doelen van de overheid.

Chinese functionarissen hebben van oudsher geprobeerd de gezondheid van lokale en nationale bedrijven te benadrukken, en hebben soms hun voornemen opgelegd of aangekondigd om regels in te voeren die het voor buitenlandse bedrijven moeilijk maken om te opereren vanuit de wens om het succes van Chinese bedrijven te verzekeren. Buitenlandse bedrijven moeten vaak sterk pleiten dat hun succes zal worden gedeeld met lokale bedrijven om deze uitkomsten te voorkomen.

Apple deed het beter in China dan de meeste vergelijkbare Amerikaanse technologiebedrijven, en het rapport betoogt dat dit grotendeels te danken is aan het lobbyen, het sluiten van deals en het opbouwen van relaties door Cook. De kracht van Cook op dit gebied is zelfs zo belangrijk geweest voor het wereldwijde succes van Apple dat sommige leden van het Apple-leiderschap zich zorgen maken over het toekomstige succes van het bedrijf als Cook in de toekomst vertrekt.

Met andere woorden, terwijl voormalig Apple-CEO Steve Jobs misschien het best bekend staat om het effectief ontdekken en populair maken van nieuwe productcategorieën, zal Cook uiteindelijk het meest herinnerd worden omdat hij van Apple een geavanceerder, efficiënter en winstgevender wereldwijd bedrijf heeft gemaakt. dan ooit tevoren. Als dat zo is, dan was dat te danken aan deze manier van sluiten van deals en aan een grote vaardigheid in de logistiek van aanvoerlijnen. (Cook was ook de hoofdarchitect van de huidige toeleveringsketen van Apple, die zijn wortels heeft in China.)

The Information merkt op dat China goed is voor 19 procent van de totale omzet van Apple, vier punten meer dan een jaar eerder. Het citeert ook gegevens van Counterpoint Research, volgens welke Apple onlangs het grootste smartphonemerk in China is geworden.