Google Workspace om beheerders van privacycontroles te ontdoen en tracking opnieuw in te schakelen

Vanaf 29 maart verandert Google de beruchte instellingen voor web- en app-activiteit voor betaalde Google Workspace-gebruikers. Deze functie is nu opgesplitst in twee instellingen, de ene heet nog steeds Web- en app-activiteit en de andere heet Zoekgeschiedenis. Het grote nieuws is dat Google deze scheiding van instellingen gebruikt om sommige trackingfuncties opnieuw in te schakelen, zelfs als gebruikers zich eerder hadden afgemeld.

Google is begonnen Workspace-beheerders te e-mailen over de wijzigingen (bedankt, Hacker News ), en de ondersteuningspagina bevat enkele details over wat er aan de hand is. Zowel de e-mail als de ondersteuningspagina zijn ongelooflijk verwarrend – zelfs Google-medewerkers hebben moeite om de privacycontroles van Google te begrijpen – maar we zullen proberen enig licht op de situatie te werpen.

Merk op dat deze regel zegt dat de beheerderscontrole voor de instelling “Web- en app-activiteit” verdwijnt, niet de volledige instelling. Google zegt dat Web- en app-activiteit niet langer centraal wordt beheerd door uw beheerder. Het punt van deze eerdere privacyrechtszaken was dat de bizarre verdeling van privacy-instellingen tussen de twee schakelaars tot onnodige verwarring leidde. Nu, met de zoekgeschiedenis, zijn de privacy-instellingen verdeeld in drie schakelaars.

Google probeert het verschil tussen de twee gewijzigde instellingen te beschrijven door te zeggen: “Google Workspace-zoekgeschiedenis verzamelt zoekgegevens voor Google Workspace-producten zoals Gmail en Google Drive. Voorheen verzamelde App- en webgeschiedenis zoekopdrachten voor alle Google-services. Nu verzamelt het alleen zoekopdrachten voor aanvullende Google-services.”

De termen ‘Google Workspace-producten’ en ‘Aanvullende Google-services’ zijn essentieel om deze beschrijving te begrijpen. In wezen scheidt Google de gegevens die eerder zijn verzameld via Web- en app-activiteit in twee instellingen. ‘Zoekgeschiedenis’ heeft alleen betrekking op apps in de productlijn ‘Google Workspace’. Een volledige lijst van deze services vindt u hier . maar meestal zijn Gmail, Agenda, Documenten, Contacten, Drive, Google Chat en Keep zakelijke apps, niet Google Maps, Google Zoeken, YouTube en andere producten die geen sterke zakelijke use-case hebben. Dus voor betaalde Workspace-gebruikers omvat uw zoekgeschiedenis nu de gebruiksgegevens van Workspace-content, terwijl uw app- en webzoekgeschiedenis alle andere niet-betaalde Google-producten dekt.

Google legt de wijziging uit door te zeggen dat, aangezien Workspace-apps worden betaald, “Google uw gegevens in de belangrijkste Google Workspace-services nooit zal gebruiken voor advertenties”, aldus het bedrijf in een verklaring. Zo zou de nieuwe instelling “Zoekgeschiedenis” kunnen worden genoemd “gegevens opslaan die niet voor advertenties worden gebruikt”. dit onderscheid – als iemand het kan achterhalen – zal ertoe leiden dat meer privacybewuste mensen de instelling “Zoekgeschiedenis” ingeschakeld laten.

Wat betreft de belofte om geen data te gebruiken van “core Workspace-services”, is de verklaring van Google niet van toepassing op Google Search (het is geen core Workspace-app), wat de primaire vector is voor Google Ads en data voor Google Ads. Dat klopt – de instelling ‘Zoekgeschiedenis’ van Google is niet van toepassing op de zoekgeschiedenis van Google.

Ik heb moeite om Google het voordeel van de twijfel te geven, aangezien het eindresultaat van al deze veranderingen “meer gebruikers volgen” is. Organisatiebrede controle over web- en app-activiteit verlaat het admin-paneel en de schakelaar voor deze controle is nu specifiek voor elke individuele gebruiker. Google zal waarschijnlijk tegenwerpen dat de schakelaar voor web- en app-activiteit niet thuishoort in het beheerderspaneel, aangezien deze niet langer van invloed is op “Workspace”-producten. Maar we hebben het nog steeds over het Workspace-account, en als we de instelling aan minder technisch onderlegde gebruikers geven, zullen minder van hen het vinden en begrijpen.

De nieuwe instelling voor de zoekgeschiedenis ontbreekt ook in het beheerderspaneel. Google laat dit aan de gebruikers over en neemt de ongelooflijke stap om het bewaren van gegevens mogelijk te maken, zelfs voor gebruikers die zich eerder hadden afgemeld voor tracking die hierbij hoort. Elke individuele gebruiker die al heeft aangegeven dit niet te willen, zal opnieuw naar de instelling moeten zoeken. Beheerders die dit niet willen, zullen achter elke gebruiker aan moeten gaan om het uit te schakelen.

Er is al wijdverspreide verwarring in de Hacker News-thread en elders over deze wijzigingen, en de boodschap van Google in de e-mail en de ondersteuningspagina is lang niet zo duidelijk als zou moeten. Volgens een Google-medewerker die wordt aangehaald in de rechtszaak over locatiegeschiedenis in Arizona, zien de instellingen en communicatie van Google eruit alsof ze “ontworpen zijn om iets mogelijk te maken, maar complex genoeg dat mensen het niet kunnen.”