Nog steeds niet “back to normal”, maar GPU-prijzen dalen gestaag

Grafische kaarten zijn nog steeds veel te duur in vergelijking met een paar jaar geleden, maar het goede nieuws is dat het eindelijk beter wordt, niet slechter.

Om dit te kwantificeren, hebben Jarred Walton van Tom’s Hardware en analist John Peddy actuele en historische GPU-prijsgegevens verzameld. De enige moderne kaart die consequent de MSRP van $ 199 benadert, is de grondig geteste AMD Radeon RX 6500 XT, die momenteel wordt verkocht voor gemiddeld $ 220 volgens Peddie en $ 237 volgens Walton. Maar over de hele linie liggen de prijzen ver onder hun piek in 2021.

Nvidia’s RTX 3080-prijzen laten zien waar de markt op dit moment is – de kaart wordt momenteel gemiddeld tussen de $ 1.200 en $ 1.300 verkocht, terwijl sommige modellen beschikbaar zijn op winkelsites zoals Newegg voor slechts $ 1.000 . De kosten liggen nog steeds ruim boven de adviesprijs van de kaart van $ 699, maar het is bijna een derde van de piekprijs van $ 1.800 van de kaart.

Iedereen die deze situatie heeft gevolgd, kan de factoren noemen die in de eerste plaats hebben geleid tot de dramatische stijging van de GPU-prijzen. Nieuwe producten zoals de RTX 3000-serie beloofden een prestatiesprong ten opzichte van eerdere generaties, net zoals gameconsoles van de volgende generatie nieuwe ontwikkelingen in game-engines en grafische getrouwheid doorbraken. Deze gebruikelijke factoren zijn in botsing gekomen met problemen met de toeleveringsketen, tekorten aan chips en een explosie van cryptocurrency-mining, wat heeft geleid tot een toename van de vraag. De toegenomen vraag trok ook scalpeurs aan, die de situatie verergerden.

Peddy geeft specifiek de schuld aan scalpers, cryptocurrency-mijnwerkers en retailers voor de grootste prijsstijgingen, niet voor chiptekorten of problemen met de toeleveringsketen. Hij merkt op dat de kosten van een enkele grafische kaart (of “AIB”, wat “extra kaart” betekent) “minstens 2 of zelfs 3 keer zijn gestegen in vergelijking met laptop-GPU’s.” Met andere woorden, mijnwerkers en speculanten kochten niet massaal gaming-laptops om ze te gebruiken voor mijnbouw of voor wederverkoop, en bij afwezigheid van deze vraagverstoringen waren het aanbod en de prijzen van gaming-laptops niet zo laag als stand-alone desktop GPU’s.. . Naarmate de winstgevendheid van cryptocurrencies is gedaald (en aangezien sommige munten, zoals Ethereum, zich voorbereiden om GPU-mining volledig stop te zetten ), zijn de prijzen voor deze stand-alone GPU’s geleidelijk gedaald.

Tekort of niet, de technologie die deze GPU’s aandrijft, evolueert nog steeds op de achtergrond – alle drie de grote GPU-bedrijven zouden ergens dit jaar GPU-lanceringen plannen. Intel heeft zijn speciale Arc GPU’s al officieel aangekondigd, die deze zomer worden verwacht. Naar verluidt komen er dit jaar ook energieverslindende Nvidia RTX 4000-serie GPU’s en op RDNA 3 gebaseerde AMD Radeon 7000-serie kaarten .

En de lancering van nieuwe GPU’s brengt een heleboel nieuwe vragen met zich mee: gaan de adviesprijzen voor nieuwe kaarten omhoog omdat mensen zo gewend zijn om meer te betalen voor GPU’s? Zullen modellen van de huidige generatie tegen lagere prijzen worden verkocht of zullen ze vervagen om consumenten naar nieuwere producten te duwen? Zullen consumenten nog steeds geïnteresseerd zijn in het kopen van kaarten van de “nieuwste generatie”, of zullen ze in plaats daarvan besluiten om bij nieuwere modellen te blijven? GPU-prijzen kunnen dalen, maar we kunnen verwachten dat ze in de nabije toekomst onvoorspelbaar zullen blijven.