Apple verduidelijkt zijn controversiële e-mails voor het verwijderen van apps met een duidelijkere beleidsverklaring

Vorige maand zorgde een e-mail van Apple aan veel app- en game-ontwikkelaars voor verwarring en frustratie over de rol van apps in de App Store die niet bedoeld zijn als langetermijnservices. Nu heeft Apple een persbericht gepubliceerd gericht op ontwikkelaars om de verwarring op te helderen en de teleurstelling te verlichten.

De oorspronkelijke e-mail waarschuwde ontvangers dat hun apps uit de App Store zouden worden verwijderd omdat ze “een aanzienlijke tijd” niet waren bijgewerkt. De e-mail informeerde elke ontwikkelaar dat ze een update voor hun getroffen app of apps moesten indienen binnen 30 dagen om verwijdering te voorkomen. In het gerelateerde ondersteuningsdocument wordt uitgelegd dat het indienen van een update na 30 dagen ertoe kan leiden dat de verwijderde app wordt hersteld.

De nieuwe update van Apple, die vrijdag op de Developer Support-website is geplaatst, verduidelijkt dat de e-mails die in april zijn verzonden, deel uitmaken van een doorlopend proces dat werd aangekondigd en begon in 2016. Dit proces resulteerde in de verwijdering van “bijna 2,8 miljoen apps” .

In e-mails aan ontwikkelaars die vorige maand opdoken, zei Apple dat het apps zou verwijderen die niet binnen “aanzienlijke tijd” zijn bijgewerkt, een vage verklaring die leidde tot een veelgehoorde klacht van ontwikkelaars dat de regels van Apple op zijn best ondoorzichtig of willekeurig lijken . en chagrijnig in het slechtste geval. Het nieuwe persbericht van Apple werpt enig licht op dit beleid. Het blijkt dat voor de doeleinden van Apple “aanzienlijke termijn” specifiek drie jaar betekent.

Apple reageerde ook indirect op een andere veel voorkomende klacht van ontwikkelaars – Apple lijkt de regels inconsistent te handhaven, gezien het feit dat sommige apps niet zijn verwijderd ondanks dat ze al jaren niet zijn bijgewerkt – en stelt dat de tijd die is verstreken sinds de laatste update niet de enige factor is. Hoe vaak een app het afgelopen jaar is gedownload, is ook van invloed op de beslissing om deze te verwijderen.

De gerichte apps van vorige maand waren dus niet alleen apps die de afgelopen drie jaar niet waren bijgewerkt, maar ook apps die “helemaal niet of zeer zelden werden gedownload gedurende een voortschrijdende periode van 12 maanden”.

Ten slotte kondigt het persbericht een nieuwe deadline aan voor ontwikkelaars om op deze e-mails te reageren. Eerder zei Apple dat ontwikkelaars hun apps binnen 30 dagen moesten updaten om op de lijst te blijven. Nu is de termijn 90 dagen. In sommige gevallen moedigt Apple ontwikkelaars aan om bezwaar aan te tekenen, zogenaamd als ze vinden dat hun app een speciaal geval is.

Toen in 2016 voor het eerst pogingen werden aangekondigd om legacy-apps op te schonen, zei Apple dat het werd gedreven door de wens om zoeken nuttiger te maken en apps te verwijderen die niet goed werken op moderne hardware- en besturingssysteemversies.

Het persbericht van vrijdag bevestigt een deel hiervan en zorgt ervoor dat alle apps voldoen aan de nieuwste, steeds veranderende veiligheids- en privacyregelgeving.

De verhoging van 30 naar 90 dagen zal het leven van kleine ontwikkelaars iets gemakkelijker maken. De verduidelijkingen van Apple doen echter weinig om een ​​kernprobleem voor onafhankelijke ontwikkelaars aan te pakken: een app hoeft niet voortdurend te worden bijgewerkt of zelfs maar populair te zijn om hem te behouden en jarenlang beschikbaar te blijven.