De eerdere mislukkingen van Google waren volledig te zien op I/O 2022

Eerder deze maand hield Google zijn I/O-conferentie en voor oude Google-kijkers voelde het evenement als een sessie. Google-CEO Sundar Pichai betrad het podium om zijn keynote-toespraak te houden en te praten over lang geleden overleden Google-producten. ‘Ik hoorde… iets over een Android-tablet? En slimme horloges? lijkt hij te hebben gezegd.

Volgens mijn schatting was ‘het verleden doen herleven’ goed voor ongeveer de helft van de belangrijkste aankondigingen van het bedrijf. In al deze gevallen zou Google er veel beter voor hebben gestaan ​​als het zich aan een langetermijnplan had gehouden en dit voortdurend had verbeterd.

Helaas is er niet zo’n top-down richting in het bedrijf. In plaats daarvan probeert Google voor de meeste nieuw leven ingeblazen producten de concurrentie in te halen na jaren van inactiviteit. In elke advertentie zouden we de vraag moeten stellen: “Zal het deze keer anders zijn?”

Android-tablets zijn terug

Hoe lang zijn Android-tablets al dood? Sommige bedrijven, zoals Samsung, gaven het idee nooit op, maar de laatste tablethardware van Google was de Pixel C in 2015. De gebruikersinterface van Android-tablets is allang verdwenen. De ontwikkeling bereikte een hoogtepunt met de eerste release van Android 3.0 Honeycomb in 2011, en elke volgende Android-release en Google-app-update verwaterde de interface van de tablet totdat deze verdween. App-ontwikkelaars zagen de afkeuring van Google als een teken dat ook zij moesten stoppen met het maken van Android-tablets, en het ecosysteem stortte in.

Na het uitbrengen van de Pixel C in 2015 trok Google zich drie jaar terug uit de tabletmarkt voordat het de Pixel Slate Chrome-OS-tablet uitbracht. Daarna trok hij zich voor nog eens drie jaar terug uit de tabletmarkt. Nu is hij terug. Zullen de nieuwe plannen van het bedrijf nog een eenjarig wonder opleveren, zoals de Pixel Slate?

Een van de grootste nieuwtjes over tablets die uit de show kwamen, was dat Google weer bezig is met het ontwikkelen van apps voor tablets. Het bedrijf kondigde aan dat het tabletinterfaces zal toevoegen aan meer dan 20 Google-apps en toonde screenshots van de meeste ervan. Op de tentoonstelling waren tabletversies te zien van Google Play, YouTube, Google Maps, Chrome en vele andere krachtige applicaties. Google heeft zelfs enkele derde partijen ingeschakeld om apps voor Android-tablets te maken, waaronder Facebook, Zoom en TikTok. Dit alles zal ertoe bijdragen dat de Android-tablet de moeite waard is om in te investeren.

Google heeft ook een nieuwe Pixel-tablet aangekondigd, die ergens in 2023 zal verschijnen. Het is een grote breedbeeldtablet en gewone telefoon-apps zullen er niet erg goed uitzien. Ik speculeer hier, maar de Pixel Tablet ziet er goedkoop uit. Ik zeg dit niet als een belediging voor het product; Ik bedoel, het lijkt meer gericht te zijn op het concurreren met Amazon Fire-tablets dan op iPads.

Het product kreeg slechts een teaser van 30 seconden bij Google I/O, maar Google liet iets zien dat lijkt op een dikkere tablet, wat meestal het kenmerk is van een goedkoper apparaat. De enige camera aan de achterkant zag eruit als een goedkope pinhole-camera en de achterkant zou zelfs van plastic kunnen zijn. Als Google zich op de iPad zou willen richten, zouden we waarschijnlijk een dunner ontwerp en een heleboel accessoires zien, zoals een pen en een toetsenbord.

Het zou slim zijn om voor een Fire-tablet te gaan. Dit zijn de meest populaire (gevorkte) Android-tablets op de markt. Gezien de onvolwassenheid van het tablet-ecosysteem van Google, zou het gemakkelijker zijn om mensen voor zich te winnen met een goedkoper product dan direct premiumkosten in rekening te brengen. Het zal ook niets nieuws zijn, aangezien de Nexus 7-lijn jarenlang goedkope tablets definieerde totdat Google er geen interesse meer in had.

De presentatie van Google sloot ook perfect aan bij het gerucht dat het volgende ‘smart display’ van het bedrijf een afneembare tablet zou zijn. Het laatste dat in de teaser werd getoond, was een set pinnen die voor een slim displaydock hadden kunnen zijn. Google benadrukte ook smart home-ondersteuning voor de Google Nest-camera, die momenteel een slimme weergavefunctie is. Gedockte slimme weergavemodus is wat Fire-tablets tegenwoordig doen, waardoor het idee dat Google wil concurreren met Amazon-producten geloofwaardiger wordt.

Tot nu toe wekt al dit werk de indruk dat Google probeert terug te brengen wat kort na de release van Honeycomb werd weggegooid. In maart bracht het bedrijf al een tablet-centrische Android-update uit – Android 12L – maar die was veel minder ambitieus dan de release van Honeycomb. Android 13 blijft werken met tablets.

De populariteit van opvouwbare apparaten heeft ook de markt veranderd en deze apparaten hebben tablet-apps nodig om goed te werken. Als mensen met vlaggenschip-Android-telefoons plotseling apparaten hebben die in tablets veranderen, zal de markt voor tablet-apps veel sterker zijn. Ervan uitgaande dat de opvouwbare toekomst inderdaad komt, zullen steeds meer apparaten een app-ontwerp op groot scherm nodig hebben, zelfs als de stand-alone Android-tablet volledig uitvalt.