Apple zal 10 jaar lang alle Major League Soccer-wedstrijden uitzenden

Apple en Major League Soccer (MLS) hebben vandaag aangekondigd dat de Apple TV-app de komende 10 jaar streaming video van elke MLS-wedstrijd zal aanbieden.

Apple beweert dat kijkers “wereldwijd” “alle MLS, de League Cup en geselecteerde MLS NEXT Pro- en MLS NEXT-wedstrijden op één plek kunnen bekijken – zonder lokale uitzendonderbrekingen of de noodzaak van een traditioneel betaaltelevisiepakket.”

Een blogpost op de Apple Newsroom-site lijkt te suggereren dat, hoewel de dienst exclusief is voor de Apple TV-app, deze apart van de universele streamingdienst van Apple TV+ in rekening zal worden gebracht. Een beperkt aantal MLS- en League Cup-wedstrijden is echter gratis beschikbaar voor Apple TV+-abonnees.

De post merkt ook op dat kopers van ticketpakketten voor het hele MLS-seizoen gratis toegang krijgen tot de volledige MLS-streamingdienst.

Wanneer je afstemt op de uitzendingen, heb je de keuze tussen Engelse en Spaanse commentatoren voor alle wedstrijden, en er zal ook een Franse optie zijn voor alle wedstrijden waarbij Canadese teams betrokken zijn.

Noch Apple noch MLS hebben een specifiekere lanceringsdatum voor de service aangekondigd en de prijs is nog steeds een mysterie.

De Apple TV-app is blijkbaar beschikbaar op Apple-apparaten zoals Mac, iPhone, iPad en Apple TV. Maar het heeft ook zijn weg gevonden naar andere hardware, waaronder de PlayStation, Xbox, Chromecast, Amazon Fire TV, Roku en verschillende grote smart tv-merken. Dit is niet het eerste uitstapje van Apple naar sportuitzendingen. Dit maakte een tijdje deel uit van de Apple TV-strategie, maar eerder dit jaar breidde het bedrijf zijn plannen uit met reguliere Major League Baseball (MLB)-streams op vrijdagavond.

Waarom dit zenuwslopend is ESPN en regionale sportnetwerken

Major League Soccer ligt dicht bij een zeldzaam populair sportdistrict dat wordt bezet door de NFL, MLB, NBA, NHL en universiteitsvoetbal en basketbal. Maar zelfs met de relatieve impopulariteit van MLS in vergelijking met andere competities, is deze aankondiging van Apple een heel groot probleem.

Livesport is verreweg de belangrijkste reden waarom miljoenen mensen de knoop nog niet doorgehakt hebben door hun banden met kabelmaatschappijen en satelliettelevisieaanbieders te verbreken. Dit komt simpelweg omdat de eenvoudigste manier om een ​​team uit uw woonplaats te volgen – buiten de NFL, wiens games allemaal gratis te spelen zijn op lokale markten – is door u te abonneren op een lokaal kabelbedrijf of satellietprovider. Dit zijn de mensen die eigenaar zijn van het regionale sportnetwerk dat het recht heeft om uw lokale teams uit te zenden. Voor de Chicagoan die elke wedstrijd tussen de Bulls, Blackhawks, Cubs, White Sox, Fire en Red Stars wil zien, is de enige manier om bij te houden wat er gaande is, Marquee Sports Network en NBC Sports Chicago, die beide een kabel of kabel nodig hebben. satelliet televisie. TV abonnement.

Voor het eerst kan een MLS-fan alle wedstrijden van zijn favoriete team bekijken zonder een abonnement op kabeltelevisie. Dit is enorm omdat dit de eerste keer is voor een grote Amerikaanse sportcompetitie. Natuurlijk bieden MLB en NBA hun eigen streamingdiensten aan, maar er zijn aanzienlijke beperkingen. Je kunt je lokale team niet bekijken in NBA League Pass; hiervoor heb je een kabeltelevisie abonnement nodig. U kunt geen nationale uitzendingen bekijken op NBA League Pass; je hebt een kabelabonnement nodig voor games die niet worden uitgezonden. Enzovoort.

Apple TV verandert dat model met de aankondiging van vandaag. Als je een die-hard Columbus-fan bent en je favoriete team altijd en overal wilt zien, heb je een nieuwe niet-Comcast- of DirecTV-optie. En als je alleen maar aan de kabel hebt gehangen om Crew te kijken, is het een stuk goedkoper.

Apple en MLS hebben hier iets opmerkelijks gedaan. Nu de NFL momenteel in gesprek is met verschillende streamingdiensten voor zijn off-market ticketservice op zondag en de NCAA Big Ten Conference bezig is met de verkoop van zijn volgende pakket mediarechten, zou de volgende grote deal kunnen eindigen met een totale kabelafsluiting. Volgens John Uranda van Sports Business Journal betaalt Apple ongeveer $ 2,5 miljard over de 10 jaar van deze overeenkomst. Het is een kleine verandering voor Apple… en Amazon… en Google.

De aankondiging van vandaag markeert het begin van het einde van de traditionele manier waarop sport wordt uitgezonden in de VS. Wanneer live, off-market sporten niet langer de enige zijn die alleen op kabeltelevisie te vinden zijn, zal het doorknippen van kabels versnellen, tot groot ongenoegen van regionale sportnetwerken en zelfs ESPN.