Pixel 6a review: Google perfectioneert de Pixel 6

Google schommelt dit jaar echt voor de hekken. De Pixel 6a is niet alleen de nieuwste inzending in de betrouwbaar uitstekende Pixel A-serie; deze “mid”A-lijn krijgt ook een grote upgrade in de vorm van een systeem-op-een-chip van vlaggenschipklasse. Ja, de Google Tensor SoC die debuteerde in de Pixel 6 zit ook in de Pixel 6a. Het is dezelfde chip, en dat betekent dat de snelheid van de Pixel A-serie jaar na jaar verdubbelt. Hebben we al gezegd dat de telefoon nog steeds $ 449 kost?

Google heeft een mid-range moloch gecreëerd.

Nieuwe familie smartphones

Met de lancering van de Pixel 6 vorig jaar is Google eindelijk op de goede weg voor zijn smartphonedivisie. Behalve een eigen Google SoC (met veel hulp van Samsung) had Google ook een hardware-ontwerp dat het zich eindelijk eigen kon noemen op basis van een onderscheidend en zelfs enigszins bruikbaar camerapaneel.

In het verleden heeft Google de smartphonegrafiek elk jaar omgedraaid en helemaal opnieuw begonnen, schijnbaar helemaal opnieuw. Dat betekende een onsamenhangend, doelloos telefoonmerk dat in feite elk jaar opgestapeld aanvoelde. Maar de Pixel 6a is duidelijk “stap 2” van een langdurig iteratief proces voor de telefoonhardware van Google. De Pixel 6, Pixel 6a en Pixel 7 (die al officieel zijn aangekondigd en afgebeeld) maken duidelijk deel uit van dezelfde familie van smartphones, en dit betekent een grote stap voorwaarts voor de hardware van Google. Het bedrijf komt een beetje dichter bij serieuzere hardware-ondernemingen van Apple en Samsung.

De Pixel 6a maakt absoluut deel uit van deze nieuwe familie smartphones en lijkt meer op het derde, kleinere formaat van de vlaggenschip Pixel-serie dan op een gloednieuw middenklasseproduct. De Pixel 6 Pro is een 6,7-inch versie met een 120 Hz-scherm, een batterij van 5000 mAh, 12 GB RAM en een prijskaartje van $ 899. De Pixel 6 heeft een 6,4-inch diagonaal, een 90Hz-scherm, een 4600mAh-batterij en een prijskaartje van $ 599. De Pixel 6a gaat nog een stap verder, met een 6,1-inch diagonaal, 60Hz-scherm, 4410mAh-batterij en 6GB RAM voor $ 449. Ze hebben allemaal hetzelfde ontwerp en dezelfde SoC, ze zijn allemaal waterdicht (Pixel 6a – IP67) en ze hebben allemaal een in-screen vingerafdrukscanner. De line-up van Google lijkt nu erg op die van Samsung, met bovenaan drie vlaggenschiptelefoons.

Het grootste nadeel is het 60Hz-scherm, dat niet zo goed is als het 120Hz-scherm dat je op duurdere telefoons aantreft, maar prima is voor standaard smartphonegebruik. Het camerasysteem wordt vertegenwoordigd door de beproefde Sony IMX363 als primaire sensor, in plaats van de nieuwere sensoren in de Pixel 6 en 6 Pro. Google gebruikt deze sensor al sinds de Pixel 2, en het levert heel goed behoorlijke resultaten op met de oude chip. Het zal waarschijnlijk beter presteren dan alle andere in deze prijsklasse.

Er is ook geen draadloos opladen en, zoals gebruikelijk voor de Pixel-lijn, is er geen microSD-slot. Dit jaar laat Google ook de middenklasse A-serie hoofdtelefoonaansluiting achterwege.