Google schrapt de helft van zijn proefprojecten in Area 120

Google-CEO Sundar Pichai lijkt op zoek te zijn naar kostenbesparingen. Nadat Google in juli had gezegd dat de prestaties van het bedrijf “niet waren zoals het zou moeten zijn”, sneed Google de hardware-laptopdivisie van Google af en verzelfstandigde wat er nog over was van Project Loon om te proberen te overleven als een onafhankelijk bedrijf. De laatste stap is gericht op Google’s Area 120 “idea incubator” -groep, die volgens Bloomberg aan het halveren is.

We hebben deze groep hier op Ars een paar keer genoemd, meestal in verband met het ‘Google Reply’-experiment, dat snelle AI-gegenereerde reacties op elke instant messaging-service opleverde. Het antwoord werd openlijk een “experiment” genoemd en was een echt hackwerk aan de applicatie, maar tegenwoordig is deze functie een standaardonderdeel van Android, dus het wordt als een groot succes beschouwd. Een projectmanagement-app genaamd Spreadsheets is zo succesvol dat Google werkt aan een volwaardige Google Workspace-app op basis van het idee. GameSnacks, een Area 120 HTML5-gamingplatform voor gebruikers in ontwikkelingslanden met een lage bandbreedte, heeft meer dan 35 miljoen gebruikers .

Area 120 werd slechts een jaar geleden gereorganiseerd toen het werd opgenomen in de nieuw opgerichte divisie van Google Labs onder leiding van Google-veteraan Clay Bayvor. Het Labs-team doet het werk van Google met AR en VR, en ze hebben zelfs een blockchain-project . Er is geen woord over of enig ander experimenteel werk van Google wordt stopgezet als onderdeel van het kostenbesparende initiatief, maar het lijkt erop dat dit soort nieuws nu in een redelijk robuust tempo binnenkomt.