Populaire browserextensie overgenomen door onbemind antivirusbedrijf

Browserextensie Ik geef niet om cookies doet één taak en doet het goed. Het verwijdert automatisch vervelende maar verplichte “Deze website gebruikt cookies”meldingen van websites. Mensen zijn er dol op, doneren eraan en willen niet meer, wat zeldzaam is in vrije software.

“Verdomme dat is **** bro, het bespaarde ongeveer 50 minuten van mijn speeltijd lol”, luidt een recensie op de Microsoft Edge-add-onspagina .

De toon veranderde toen de eenzame ontwikkelaar ” GEWELDIG NIEUWS ” op de website van de extensie plaatste. Avast, de cyberbeveiligingsgigant die zojuist een fusie van $ 8,1 miljard met NortonLifeLock heeft afgerond , zal 10 jaar oude software overnemen voor een niet bekendgemaakte prijs.

“Ik ben trots en verheugd om aan te kondigen dat Avast… een gerenommeerd en vertrouwd IT-bedrijf dat bekend staat om een ​​breed scala aan producten om onze digitale ervaring te helpen beschermen, de waarde ervan heeft ingezien!” schreef ontwikkelaar Daniel Kladnik onlangs. Kladnik schreef dat hij aan de uitbreiding zou blijven werken, het zou gratis blijven, en vroeg om geen donaties meer te doen.

Commentatoren op Facebook, Twitter en verschillende installatiepagina’s van de extensie waren het niet eens met Kladniks karakterisering van Avast. “Gefeliciteerd met het vernietigen van de uitbreiding! Avast is een kanker op deze planeet’, schreef een Facebook-commentator. “Het middel is nu erger dan de kwaal”, schreef een ander. “Triest om te zien dat een bekend pop-upbedrijf een geweldige pop-up blocker-extensie aanschaft”, schreef iemand op de Chrome-extensiepagina.

Er is altijd een bepaalde reflexreactie op het “verwijderen” van software, maar de extensie die het cookiebeleid voor je afhandelt, aangekocht door Avast, roept wat vragen op. (We hebben contact opgenomen met Kladnik en Avast en zullen het bericht bijwerken met nieuwe informatie).

Buiten de algemene reikwijdte en reikwijdte van de onlangs gefuseerde Norton/Avast-organisatie ( slechts vier dagen geleden opgeschoond ), en lang daarvoor, heeft Avast het nieuws gehaald voor vele soorten gegevensbeheer.

Avast stopte makelaardij Jumpshot in 2020 nadat uit een gezamenlijk onderzoek van VICE en PCMag bleek dat zijn antivirussoftware browsegegevens verkocht aan enkele van ’s werelds grootste bedrijven , waaronder Home Depot, Google en Microsoft. Conde Nast-bedrijf). De gegevens omvatten zoekopdrachten op Google, GPS-coördinaten op Google Maps en zoekopdrachten op verschillende sites, waaronder YouTube en PornHub. Jumpshot adverteerde zichzelf als “het enige bedrijf dat gegevens over gesloten tuinen ontgrendelt” en prees in een nu verwijderde tweet zijn vermogen om “Elke zoekopdracht. Elke klik. elke aankoop. Op elke site.

In 2019 verdiepte de maker van AdBlock Plus zich in de browserextensie Avast Online Security (en een vergelijkbare extensie van AVG die Avast had overgenomen). De extensie stuurde gedetailleerde informatie over de bezochte pagina’s, acties op die pagina’s en andere gegevens die het gemakkelijker maakten om mensen te deanonimiseren. Kort daarna verwijderde Google de extensies Avast en AVG uit de Chrome Web Store .

In zijn kernbeveiligingswerk maakte Avast een opmerkelijke fout bij het verspreiden van een kleinere softwaretoepassing die het had gekocht. CCleaner, een tool om alle stukjes Windows-software volledig te verwijderen, werd gedistribueerd door Avast, hoewel het malware bevatte. De malware, die externe toegang en controle mogelijk maakte met een ogenschijnlijk legitiem ondertekeningscertificaat, werd door een aanvaller in de updateservers van CCleaner geïnjecteerd via een ander bedrijf dat door Avast was overgenomen.

Avast, een Tsjechisch bedrijf dat actief is sinds 1988, heeft gedurende meer dan drie decennia ook belangrijke bijdragen geleverd aan beveiligingsonderzoek en ontdekkingen. In de afgelopen jaren heeft Avast 28 met malware geïnfecteerde browserextensies gedetecteerd (in 2020), een achterdeur binnen een federaal agentschap ontdekt (in 2021) en alarm geslagen over een Chrome-kwetsbaarheid die wordt gebruikt om journalisten en andere specifieke doelen aan te vallen.

De ‘ik geef niet om cookies’-alternatieven die door sites en gebruikers worden genoemd, zijn onder meer Consent-O-Matic en een aantal andere extensies die niet dezelfde 10-jarige geschiedenis of overzicht hebben als de Kladnik-extensie. Je kunt de extensie natuurlijk gewoon blijven gebruiken en updates goed in de gaten houden.