Amazon Alexa is een ‘kolossale mislukking’ die dit jaar $ 10 miljard zou kunnen verliezen

Amazon heeft nu te maken met de grootste ontslagen in de geschiedenis van het bedrijf, met plannen om ongeveer 10.000 banen te schrappen . Een van de zwaarst getroffen gebieden is de Amazon Alexa-spraakassistent, die de gunst lijkt te verliezen van de e-commercegigant. Dit wordt onthuld in een rapport van Business Insider , waarin de “snelle ineenstorting van de spraakassistent en de grotere hardwaredivisie van Amazon” wordt beschreven.

Alexa bestaat al 10 jaar en is een baanbrekende stemassistent die is gekopieerd door Google en Apple. Alexa is er echter nooit in geslaagd om een ​​gestage inkomstenstroom te creëren, dus Alexa verdient eigenlijk geen geld. De Alexa-divisie maakt samen met Amazon Prime-video deel uit van de groep “Worldwide Digital”, en Business Insider meldt dat de divisie alleen al in het eerste kwartaal van 2022 $ 3 miljard verloor, waarbij de “overgrote meerderheid” van de verliezen werd toegeschreven aan Alexa. Dat is duidelijk twee keer zoveel als elke andere divisie, en het rapport zegt dat het hardwareteam dit jaar $ 10 miljard zou kunnen verliezen. Het lijkt erop dat Amazon het beu is om al dat geld te verbranden.

Eenheid in crisis

Het BI-rapport sprak met “een dozijn huidige en voormalige werknemers van de hardware-afdeling van het bedrijf” die de “eenheid in crisis” beschreven. Bijna elk plan om geld te verdienen met Alexa is mislukt, waarbij een voormalige werknemer Alexa een “kolossale mislukking van de verbeelding” noemde. en een ‘gemiste kans’. De ontslagen deze maand zijn het eindresultaat van jarenlang proberen een verschil te maken. Alexa kreeg een enorme catwalk bij het bedrijf toen het naar verluidt het ‘huisdierenproject’ was van voormalig CEO Jeff Bezos. In 2019 werd een algemene crisisbijeenkomst gehouden om te proberen het probleem van het genereren van inkomsten op te lossen, maar het mocht niet baten. Tegen het einde van 2019 werd Alexa geconfronteerd met een personeelsstop en Bezos begon rond 2020 zijn interesse in het project te verliezen. Natuurlijk heeft Amazon nu een gloednieuwe CEO, Andy Jassi.

Het rapport stelt dat hoewel de Alexa Echo-lijn tot de “best verkochte items op Amazon behoort, de meeste apparaten tegen kostprijs worden verkocht”. Een intern document beschrijft het bedrijfsmodel als volgt: “We willen geld verdienen wanneer mensen onze apparaten gebruiken, niet als ze onze apparaten kopen.”

Dit plan is echter nooit uitgevoerd. Het is niet zo dat Alexa reclameonderbrekingen afspeelt nadat je het hebt gebruikt, dus de hoop was dat mensen dingen op Amazon zouden kopen met hun stem. Er zijn maar weinig mensen die AI willen vertrouwen wanneer ze hun geld uitgeven of een product kopen zonder een foto te zien of een recensie te lezen. In het rapport staat dat tegen het vierde jaar van het Alexa-experiment “Alexa een miljard interacties per week kreeg, maar de meeste van die gesprekken waren triviale commando’s om muziek aan te zetten of naar het weer te vragen.” Met deze vragen worden geen inkomsten gegenereerd.

Amazon probeerde ook samen te werken met bedrijven voor Alexa-vaardigheden, zodat een spraakteam een ​​Domino’s-pizza kon kopen of een Uber kon bellen, en Amazon een smeergeld kon krijgen. In het rapport staat: “Tegen 2020 stopte het team met het posten van verkoopdoelstellingen wegens gebrek aan gebruik.” stem, maar studies over deze theorie toonden aan dat de “financiële bijdragen” van deze gebruikers “vaak daalden.” minder verwachtingen.

In een openbare memo aan werknemers zei Yassi dat het bedrijf nog steeds “overtuigd is om Alexa na te streven”, maar dat is na enorme bezuinigingen op het Alexa-team. Een medewerker vertelde Business Insider dat er momenteel “geen duidelijke apparaatrichtlijn” is en dat, aangezien de hardware niet winstgevend is, er geen duidelijke stimulans is om populaire producten te blijven herhalen. Dit gebrek aan richting heeft geleid tot de tegenstrijdige Astro-robot van $ 1.000, die in wezen een Amazon Alexa op wielen is. Business Insider-tracking staat nu op de derde plaats van Alexa in de Amerikaanse spraakassistentoorlogen, met Google Assistant met 81,5 miljoen gebruikers, Apple’s Siri met 77,6 miljoen en Alexa met 71,6 miljoen.

Zijn alle stemassistenten ten dode opgeschreven?

We moeten ons afvragen: is de tijd dringt voor Big Tech-spraakassistenten? Iedereen lijkt tegen ze te vechten. Vorige maand kondigde Google bijna identieke problemen aan met het bedrijfsmodel van de Google Assistent. Het is onmogelijk om geld te verdienen met de simpele spraakopdrachten die de meeste consumenten eigenlijk willen volgen, en alle pogingen van Google om geld te verdienen aan assistenten via display-advertenties en partnerschappen met bedrijven zijn mislukt. Vanwege het feit dat het product servertijd opslokte en grote verliezen veroorzaakte, reageerde Google op dezelfde manier als Amazon, door de middelen van de divisie te verminderen.

Terwijl Google en Amazon elkaar pijn doen met een kostprijsoorlog, zijn de plannen voor slimme luidsprekers van Apple meer bottom line. Het oorspronkelijke prijskaartje van $ 350 van HomePod was een stuk duurder dan de concurrentie, maar het was waarschijnlijk een duurzamer bedrijfsmodel. Het model van Apple viel echter niet goed bij de consument en de OG HomePod werd in 2021 vermoord. Er is nog steeds een “miniversie” van $ 99, en Apple geeft het idee niet op van een grote luidspreker die zogenaamd zou maken een comeback. bij werken. Siri mag op zijn minst de verliesmaker zijn voor iPhone-verkopen, maar Apple is ook op jacht naar meer consistente advertentie-inkomsten.