De EU onderzoekt mogelijk de aankoop van iRobot door Amazon

Amazon binnenkort geconfronteerd met EU-onderzoek naar overname iRobot? Er is echter nog niets officieel.

Amerikaanse politici zijn wellicht niet de enigen die zich zorgen maken over de voorgenomen overname van iRobot door Amazon. Regelgevers van de Europese Unie ondervragen Amazon informeel in de aanloop naar een “mogelijk” officieel onderzoek , volgens bronnen van The Financial Times. De Europese Commissie stuurde de Amerikaanse reus een vragenlijst over mogelijke privacykwesties, waaronder het vermogen van Roomba-robotstofzuigers om foto’s te maken. Volgens een bron zijn ambtenaren bezorgd dat Amazon deze afbeeldingen zou kunnen combineren met Alexa-gegevens om een ​​”concurrentievoordeel” te krijgen.

Amazon binnenkort geconfronteerd met EU-onderzoek naar overname iRobot?

De MIT Technology Review ontdekte onlangs dat er foto’s van ontwikkelingsversies van de Roomba J7-robotstofzuigers circuleerden op besloten Discord- en Facebook-groepen. Destijds zei iRobot dat de technologie niet was geïmplementeerd in productiemodellen, duidelijk was gelabeld voor testers en een waarschuwing liet zien om “gevoelige” gegevens uit het zicht van de robot te verwijderen. Deze resultaten hebben ertoe geleid dat iRobot zijn samenwerking met Scale AI heeft beëindigd, een startup die afhankelijk is van contractanten om gegevens te labelen voor AI-training. Het bleek dat deze beelden waren gelekt door medewerkers die aan dit project werkten.

Amazon zou kunnen proberen een officieel onderzoek af te wenden door eraan te herinneren dat Roombas slechts een rudimentair systeem voor het in kaart brengen van het huis heeft en dat dit geen aanleiding mag geven tot bezorgdheid over de privacy van gebruikers. In antwoord op deze vraag stelde de Europese Commissie simpelweg dat zij niet “officieel geïnformeerd” was over de geplande overname van iRobot door Amazon. Amazon van zijn kant zei in een persbericht voor Engadget dat het “samenwerkte” met regelgevers.

Er is echter nog niets officieel.

Als er een officieel onderzoek was geweest, zou het enkele weken niet zijn begonnen. Amazon wil misschien wel proactief zijn. De Europese Unie start mogelijk een onderzoek naar de situatie, maar zal dan een dieper “fase 2”-onderzoek starten als Amazon hun zorgen niet wegneemt.

Het mogelijke nieuwe onderzoek komt omdat de Europese Unie heeft beloofd hard op te treden tegen grote technologiebedrijven zoals Amazon bij het onderzoeken van mogelijke privacyschendingen. Voorstanders van burgerlijke vrijheden beschuldigden de EU ervan te zwak en te traag te zijn met het behandelen van dergelijke zaken. Het onderzoek naar de overname van iRobot zal niet direct verband houden met deze toename van activiteiten, maar zal het idee versterken dat de privacy van gebruikers een cruciaal aspect is van de huidige toezichthouders.