Egad! 7 belangrijke Britse pc’s uit de jaren tachtig die Amerikanen misschien hebben gemist

Als u bent opgegroeid in Amerika, komt de vroege geschiedenis van thuiscomputers in het VK u misschien niet bekend voor. Maar het VK produceerde innovatieve personal computers die net zo succesvol en invloedrijk waren als hun tegenhangers van Atari, Commodore en Radio Shack in de Verenigde Staten.

Om een ​​idee te krijgen van het Britse pc-landschap van de jaren 80, hebben we de ervaren Britse game-ontwikkelaar Kevin Edwards geraadpleegd , die ons heeft geholpen zeven van de belangrijkste platforms te identificeren.

Edwards werkte aan meer dan 40 games die tussen 1983 en 2022 zijn uitgebracht en heeft games ontwikkeld zoals Wolverine voor de NES, Ken Griffy Jr. Baseball voor Super Nintendo en veel games uit de Lego Star Wars-serie. Sterker nog, zijn eerste game, Atomic Protector , debuteerde 40 jaar geleden voor BBC Micro.

Sinclair ZX81 (1981)

Als voortzetting van de baanbrekende ZX80 zette de Sinclair ZX81 de trend van Sinclair voort om computers toegankelijk te maken voor de massa door zijn lage prijs en eenvoudig ontwerp. Ontworpen door de firma opgericht door de Britse uitvinder Sir Clive Sinclair, wordt de ZX81 verkocht als bouwpakket of voorgemonteerd. Het had een 3,25 MHz Z80-processor, 1 KB RAM en een ingebouwde BASIC-programmeertaal.

Ondanks zwart-witafbeeldingen en een plat membraantoetsenbord zijn er meer dan 1,5 miljoen exemplaren van de ZX81 verkocht. Opmerkelijke software voor de ZX81 omvat 3D Monster Maze , een baanbrekende first-person 3D-game, en Flight Simulation , een van de eerste vluchtsimulatoren. “De ZX81 was een van de eerste en meest populaire homecomputers”, zegt Kevin Edwards. “Zeer betaalbaar, en ze gaven veel mensen de kans om voor het eerst een echte computer uit te proberen.”

In 1982 verscheen de ZX81 in de VS als de Timex-Sinclair 1000 , die het bedrijf op de markt bracht als “de eerste personal computer onder de $100”.

BBC micro (1981)

Acorn Computers heeft in samenwerking met de British Broadcasting Corporation de BBC Micro ontwikkeld om de computerkennis en programmeervaardigheden in het VK te verbeteren. Er werden meer dan 1,5 miljoen exemplaren van verkocht en het was een groot succes. “BBC micro was wijdverbreid op scholen, hogescholen en universiteiten”, zegt Edwards.

De BBC Micro had een 2 MHz 6502-processor en configuraties variërend van 16 KB tot 128 KB RAM. In de loop der jaren hebben ontwikkelaars zoals Edwards een rijke bibliotheek met software voor het platform opgebouwd, waaronder de zeer invloedrijke educatieve software en het populaire ruimtevaartspel Elite , dat een generatie Britse gamers kennis liet maken met 3D-graphics en gratis te spelen gameplay.

Geloof het of niet, Fourth Dimension Systems bracht in 1983 een BBC Micro in beperkte oplage uit in de VS , maar het maakte geen indruk op de zeer competitieve Amerikaanse pc-markt.

Sinclair ZX Spectrum 48K (1982)

Na het succes van de ZX81 bracht Sinclair Research de ZX Spectrum uit, die een nog grotere Britse kaskraker werd voor Sinclair met meer dan 5 miljoen verkochte exemplaren. Het beschikt over een 3,5 MHz Zilog Z80A-processor, 48 KB RAM en kleurenafbeeldingen, waardoor het een uitstekend en betrouwbaar platform is voor gaming- en educatieve software. De “Speccy”, zoals hij vaak wordt genoemd, inspireerde zowel een reeks officiële vervolgauto’s als ongeautoriseerde klonen die over de hele wereld werden geproduceerd.

“Spectrum was populair vanwege de enorme keuze aan games die ervoor zijn geschreven”, zegt Edwards. Opmerkelijke games, die bijna allemaal op cassette kwamen, zijn onder meer de iconische Jet Set Willy en Manic Miner, die beide hielpen bij het definiëren van het genre in het VK. En onthoud altijd, Amerikanen: het wordt uitgesproken als “zed-ex Spectrum” vanwege de manier waarop de Britten de Z uitspreken .

In 1983 kwam de ZX Spectrum de VS binnen in een sterk gewijzigde vorm als de Timex-Sinclair 2068 , hoewel hij zeer slecht presteerde op de markt.