RISC-Y Business: Arm wil fors meer rekenen voor chiplicenties

Wat biedt de toekomst voor ARM? De eigenaar van het bedrijf, Softbank, zit de laatste tijd in financiële problemen en dit zorgt ervoor dat Arma van de ene dramatische kans naar de andere springt. Arm stond oorspronkelijk te koop en Nvidia was de koploper om het bedrijf te kopen. Dat plan werd stopgezet door de toezichthouders en “Plan B” is nu een IPO die ergens dit jaar op de NYSE moet plaatsvinden. Als je succesvol wilt zijn op de aandelenmarkt, moet je inkomsten kunnen aantonen, en terwijl Arm je in staat stelt om wereldwijd voor miljarden dollars aan apparaten te verkopen, levert het chiplicentieprogramma van het bedrijf een relatief klein bedrag op – ongeveer $ 500 miljoen per kwartaal .

De Financial Times publiceerde een rapport over een “radicale herziening” van het bedrijfsmodel van Arm. Het nieuwe plan is om de prijzen over de hele linie te verhogen en “meerdere keren meer” in rekening te brengen dan momenteel het geval is voor chiplicenties. Volgens het rapport wil Arm stoppen met het in rekening brengen van chipleveranciers voor het produceren van Arm-chips en in plaats daarvan apparaatfabrikanten, met name smartphonemakers, een vergoeding in rekening brengen op basis van de totale prijs van het eindproduct.

Laten we zeggen dat Motorola een telefoon maakt met een Qualcomm Snapdragon Arm-chip. Eerder zou Qualcomm een ​​Arm-licentieovereenkomst hebben getekend met Arm, en die licentie zou zijn uitgebreid tot iedereen die een Qualcomm Arm-chip koopt, zoals Motorola. Qualcomm draagt ​​veel bij aan het ontwikkelen van eigen chips, maar als het om de Arm-licentie gaat, is het in feite een Arm-wederverkoper. Arm zal nu een licentievergoeding eisen van Motorola (en niet Qualcomm?) en Qualcomm vragen de chips niet te verkopen aan iemand die geen licentieovereenkomst heeft met Arm.

Ons voorbeeld bevat geen bedrijven die zo voor de hand liggend zijn als Apple of Samsung, omdat ze veel complexere deals met Arm hebben. De twee zijn chipverkopers en apparaatbouwers, en Apple gebruikt niet eens Arm-ontwerp, het gebruikt alleen de architectuurlicentie. Apple en Samsung zullen hun eigen licentieovereenkomsten hebben, maar het is moeilijk voor te stellen dat Arms nieuwe “Got to impress Wall Street”-strategie uiteindelijk geen invloed op hen zal hebben.

Op dit moment bespreekt Arm dit met partners en het is de bedoeling om in 2024 prijswijzigingen door te voeren, maar we gaan ervan uit dat de huidige contracten sommige bedrijven zullen dwingen om nog een paar jaar het oude model te gebruiken. In het rapport staat dat “MediaTek, Unisoc en Qualcomm, evenals verschillende Chinese smartphonefabrikanten, waaronder Xiaomi en Oppo, tot de bedrijven behoren die op de hoogte zijn gebracht van de voorgestelde prijswijziging.” Accepteer de nieuwe bestelling.

Droomscenario voor RISC-V

Het rapport citeerde een voormalige senior medewerker die zei: “Arm gaat naar klanten en zegt: ‘We willen graag meer geld krijgen voor hetzelfde in het algemeen.’ SoftBank herziet momenteel de marktwaarde van het monopolie dat eigendom is van Arm.”

Als klanten besluiten dat ze de nieuwe prijsstructuur van Arm niet leuk vinden, is de concurrentie heviger dan ooit tevoren. Hoewel Arm in feite een mobiel monopolie is op alles wat kleiner is dan een laptop, is RISC-V een nieuw project dat energiezuinige chips belooft onder een gratis en open source-licentie. Hoewel Arm momenteel een ongelooflijk ondersteunend ecosysteem heeft met apparaatontwerpen, een groot gebruikersbestand en een miljoen ontwikkelaarstools, maakt het voortdurende drama van Arm de overgang naar RISC-V elke dag meer lonend.

Toen Arm voor het eerst in de verkoop ging en nu zijn bedrijfsmodel heroverweegt, is het bedrijf een onstabiele partner geworden voor andere bedrijven die hun productlijnen jaren van tevoren proberen te plannen. De invloed van de Amerikaanse regering op de Arm baart China ook zorgen, evenals het mogelijke gebruik van de Arm als wapen in de handelsoorlog tussen de VS en China, waardoor Chinese bedrijven zich achter RISC-V scharen als alternatief . Arm heeft onlangs ook besloten om een ​​van zijn grootste partners aan te klagen wegens een licentiegeschil, wat aangeeft dat het steeds moeilijker wordt om met Arm samen te werken. Het bedrijf is er ook niet in geslaagd om chipontwerpen te maken op hetzelfde niveau als Apple, dus elke Android-maker die een Arm-chip koopt, degradeert zichzelf onmiddellijk naar de tweede plaats.

Er is echt niet veel reden om bij Arm te blijven, behalve alle (significante) versterkende factoren. Als Arm niet al dit drama had gehad, zou de behoefte van RISC-V aan investeringen in ecosystemen partners waarschijnlijk vervreemden, maar het voortdurende slechte nieuws van Arm zou bedrijven ertoe kunnen aanzetten om over te stappen. Google heeft oproepen gehoord voor RISC-V-ondersteuning en heeft onlangs plannen aangekondigd om de beginnende architectuur naar een niveau 1-platform in de Android-codebase te brengen. de laatste jaren van drama Arm.