FAA keurt SpaceX goed voor de eerste orbitale testvlucht van Starship

FAA machtigt SpaceX om de eerste orbitale testvlucht van Starship uit te voeren. De raket van de volgende generatie zou maandag gelanceerd kunnen worden.

De Federal Aviation Administration (FAA) heeft SpaceX de definitieve goedkeuring gegeven om de eerste orbitale testvlucht van zijn Starship-raket uit te voeren . Zoals Ars Technica uitlegt, heeft de FAA het bedrijf eerder dit weekend een vergunning verleend om een ​​raket van de volgende generatie vanuit Zuid-Texas te lanceren.

FAA keurt SpaceX goed voor de eerste orbitale testvlucht van Starship

“Na een zeer uitgebreid licentie-evaluatieproces heeft de FAA geconcludeerd dat SpaceX voldoet aan alle vereisten op het gebied van veiligheid, milieu, regelgeving, belasting, luchtruimintegratie en financiële verantwoordelijkheid”, aldus het bureau in een persbericht. “De vergunning is vijf jaar geldig.”

Ondertussen zei SpaceX dat het zal proberen de langverwachte test op maandag af te ronden, waarbij het startvenster om 14.00 uur Franse tijd wordt geopend. Volgens Eric Berge van Ars Technica is de weersvoorspelling voor deze maandag perfect, met matige wind en een heldere hemel. Mocht SpaceX helaas vertraging op moeten lopen, dan zijn er op dinsdag en woensdag diverse andere mogelijkheden.

Al op maandag 17 april staan ​​de eerste testvluchten van een volledig geïntegreerde Starship en Super Heavy-raket van Starbase Texas gepland → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/Ry25Uuvknh

— SpaceX (@SpaceX) 14 april 2023

Raket van de nieuwe generatie zou al op maandag kunnen opstijgen

De weg ernaartoe was op zijn zachtst gezegd moeilijk voor SpaceX. Naast de vele technische uitdagingen die het bedrijf moest overwinnen, voerde de FAA een uitgebreide milieuaudit uit van het Boca Chica-complex. De lanceerplaats ligt in de buurt van de Golf van Mexico en wordt omgeven door wetlands waar honderdduizenden steltlopers leven. Afgelopen juni heeft de FAA SpaceX voorzien van een lijst met 75 acties die het moet ondernemen om de lokale fauna rond het centrum te beschermen. Nu al deze problemen zijn opgelost, rest het bedrijf alleen nog de laatste mogelijke problemen en technische aanpassingen aan zijn Starship-raket op te lossen.

De voorspelling voor de lanceringspoging van het Starship op maandagochtend ziet er geweldig uit op de ruimtehaven in Zuid-Texas, met matige oostenwind, temperaturen boven de 60 graden (~20°C) en een heldere hemel. De relatieve luchtvochtigheid is hoog als het raam wordt geopend, maar neemt in de loop van de ochtend af.

– Eric Berger (@SciGuySpace) 15 april 2023