Na twee jaar “stopt” Google een 10 tot 30 jaar durend campusontwikkelingsproject.

Google heeft al lang de intentie gehad om zijn hoofdkantoor uit te breiden tot een gebied van 80 hectare, dat een groot deel van San Jose, het centrum van Californië, zou overspoelen. Als u zich afvraagt ​​of het tijdsbestek van “10 tot 30 jaar” voor het bouwproject kan worden nageleefd door de moderne, shutdown-happy Google, gefeliciteerd! Na slechts twee jaar ontwikkeling heeft Google naar verluidt het project “gepauzeerd”, aldus Jennifer Elias van CNBC .

Google kreeg groen licht om in 2021 met het project te beginnen. Het doel was om een ​​ruimte te bouwen die twee keer zo groot was als het onlangs voltooide ‘Bay View’ -hoofdkantoor van Google, dat ongeveer 22 kilometer verderop ligt. 7,3 miljoen vierkante voet kantoorruimte, 4.000 woningen, 15 hectare aan “parken, pleinen en groene ruimte” en 500.000 vierkante meter gewijd aan “detailhandel, cultuur, kunst, onderwijs, hotels en meer” zouden zijn opgenomen in de 80 hectare grote “buurt voor gemengd gebruik”. Toen het project «Downtown West» voor het eerst werd aangekondigd, was er geen verwacht bouwbudget; niettemin gaven sommige schattingen aan dat het voltooide gebouw $ 19 miljard waard zou kunnen zijn .

Het is echter twee jaar geleden en het lijkt erop dat Google zijn doelen opnieuw heeft gewijzigd nu het bezig is met kostenbesparingen en de gunst van Wall Street wint. Volgens personen die met Elias spraken, heeft Google “geen plannen om het project in de nabije toekomst nieuw leven in te blazen”, ondanks de bewering van CNBC dat het momenteel “on hold” staat. Het verhaal beweert ook dat Google vorige maand bouwupdates van de website van het project heeft gehaald, daarbij verwijzend naar “interne correspondentie”.

Voor het centrum van San Jose is het jammer om een ​​belangrijk ontwikkelingsproject te verliezen, maar Google maakte deze keuze twee jaar na wat CNBC ‘de eerste sloopfase’ noemt. Dus na aankomst in de stad met een grote som geld en veel beloften, heeft Google alles platgewalst en is toen vertrokken? Volgens CNBC: “De sloopfase van het project leidde tot de verhuizing van anderen, terwijl een aantal iconische bezienswaardigheden van San Jose werden verwijderd.” Het gebied is momenteel “in de eerste plaats een sloopzone die het risico loopt op lange termijn een doorn in het oog en een economische nul te worden”, omdat het project is opgeschort. Volgens een onheilspellend San Jose Spotlight-artikel uit februari , Google is “niet wettelijk verplicht om zijn campus daadwerkelijk te vestigen”, zelfs niet nadat het gebouw is afgebroken.

Het bouwen van kantoorruimte op dit moment zou geen verstandige beslissing zijn. De nasleep van de pandemie heeft de trend van thuiswerken versterkt, en het besluit van Google om de kosten te minimaliseren en een “shared desk”-beleid te implementeren, doet het lijken alsof kantoorfuncties nooit meer zullen bestaan. COVID begon echter in 2019 en tegen de tijd dat de bouw medio 2021 begon, stonden de kantoren van Google al meer dan een jaar leeg. Een woordvoerster van Google vertelde CNBC dat het bedrijf “beoordeelt hoe het het beste verder kan met Downtown West” nadat de recessie het dwong tot een overdrive van kostenbesparingen.

De directeur van het San Jose-ontwikkelingsplan van Google, Alexa Arena, verzekerde de stad dat het project ” over de lange termijn ” ging en dat “we geen ontwikkelaar zijn die binnen vijf jaar komt” toen het voorstel door de stad werd goedgekeurd.

Het tweede deel van dat citaat lijkt zeker correct.

Lijstafbeelding door Aurich Lawson