Qualcomm Snapdragon W5+ Gen1 betreedt de vlaggenschip smartwatch-markt

Qualcomm heeft officieel de langverwachte update van zijn reeks smartwatch-SoC’s onthuld. Deze chips werden gewoonlijk “Snapdragon Wear” genoemd, maar het lijkt erop dat dat merk dood is, dus het is tijd om de “Qualcomm Snapdragon W5+ Gen1” en “Snapdragon W5 Gen1” te leren kennen. Qualcomm belooft dat de chips de “meest geavanceerde sprong” van het bedrijf zullen zijn, wat weinig zegt voor een bedrijf dat voorheen al zes jaar reguliere smartwatch-chips maakte.

W5+ lijkt echter een grote upgrade. Vergeleken met de 2020 Wear 4100 belooft Qualcomm “verdubbeling van CPU, GPU, camera, opslag en video-/audioprestaties”, “50% langere batterijduur”, levert “gebruiksdagen” en “30% minder” chip voor sierlijkere ontwerpen .

In tegenstelling tot de Wear 4100 ten tijde van de release, is de W5 gebouwd op een modern 4nm-proces. Qualcomm rustte de chip uit met vier ARM Cortex A53-processors geklokt op maximaal 1,7 GHz en een Adreno A702 GPU. De plus-versie bevat een tweede 22nm Cortex M55-gebaseerde SOC voor schermloze achtergrondprocessen zoals wijzerplaatupdates, meldingen en het bijhouden van fitnessstatistieken. Qualcomm belooft energiezuinige blokken voor Wi-Fi, GPS en audio, zodat deze functies kunnen worden gebruikt zonder de hele chip te gebruiken. De SoC ondersteunt een LTE-modem, Wi-Fi 802.11n (ook bekend als Wi-Fi 4) en Bluetooth 5.3.

Het is moeilijk te zeggen waar de W5+ past in de hiërarchie van Android smartwatch-chips. Zijn concurrent, de Samsung Exynos W920, heeft twee A55-cores gebouwd op een 5nm-proces. Qualcomm heeft een technologisch knooppuntvoordeel, maar Samsung gebruikt nieuwere kernen en Qualcomm gebruikt vier kernen in vergelijking met de twee van Samsung. We hebben iemand nodig om Geekbench op beide horloges uit te voeren, maar het lijkt erop dat de twee fiches de overwinningen verdelen in single-threaded en multi-threaded modi. De chip van Qualcomm is tenminste competitief, wat hopelijk een nieuw tijdperk inluidt voor het bedrijf om de smartwatch-markt serieuzer te nemen.

Qualcomm zegt dat het al ronde en vierkante horloge-referentieontwerpen van Compal en Pegatron ODM’s klaar heeft om samen te werken met partners. Dit zal handig zijn voor de meeste Wear OS-fabrikanten, die in feite modemerken zijn die veel hulp van buitenaf nodig hebben. Tenzij je je eigen chips maakt of een schijnbaar exclusieve Google-deal met Samsung hebt, is Qualcomm de enige game in de stad voor smartwatch-chips. Daarom zegt het bedrijf dat partners al 25 projecten in de maak hebben. Oppo en Mobvoi (de makers van TicWatch) zijn als eerste de deur uit en zullen dit najaar nieuwe horloges met chips introduceren.