Nvidia RTX 4080 12GB rebranding zal een last-minute probleem zijn voor GPU-makers

Nvidia besloot afgelopen vrijdag dat het een low-end 12GB-versie van zijn aanstaande GeForce RTX 4080 grafische kaart “lanceerde”, zodat deze op een later tijdstip kon worden hernoemd en uitgebracht. Dit was goed nieuws voor mensen die om deze dingen geven: de $ 899 12 GB RTX 4080 en $ 1199 16 GB RTX 4080 waren enorm verschillende kaarten met zeer verschillende prestatieniveaus. Ze dezelfde naam geven zou onnodige frustratie en verwarring veroorzaken bij kopers van een goedkopere kaart.

Het probleem voor GPU-fabrikanten is dat Nvidia van plan was deze kaarten half november uit te brengen, en partners zijn al begonnen met de productie en verpakking ervan, zodat ze naar retailers kunnen worden verzonden. Gamers Nexus sprak met bronnen bij twee van Nvidia’s partnerborden over enkele van deze logistieke hindernissen, en zei dat bestaande dozen voor 12 GB RTX 4080-kaarten worden “verzameld en vernietigd” en dat Nvidia “in ieder geval de dozen of een deel ervan subsidieert”. onder voorbehoud van vervanging. “De opnieuw gelabelde GPU’s zouden opnieuw worden geïntroduceerd of opnieuw gelanceerd (of niet vrijgegeven?) Op CES in januari 2023.

Er zullen ook andere kosten zijn voor bordpartners, zowel voor GPU’s die al zijn geproduceerd als voor GPU’s die zullen worden geproduceerd nadat Nvidia een naam heeft gekozen (Gamers Nexus zegt van niet, maar dat “4070” of “4070 Ti” lijkt hoogstwaarschijnlijk). GPU-koelers hebben meestal ergens de kaartnaam en het modelnummer gedrukt, soms prominent met programmeerbare LED’s aan de onderkant. Deze koelers moeten ofwel worden hernoemd, opnieuw worden afgedrukt of worden vervangen om de oude RTX 4080-branding te vervangen door de nieuwe.

Het BIOS op de kaarten moet ook worden geflasht zodat de GPU’s zichzelf correct kunnen identificeren (zowel voor stuurprogramma’s als voor besturingssystemen) met het nieuwe modelnummer, in plaats van te verschijnen als RTX 4080-kaarten. Nexus-gamers en zijn bronnen wisten niet zeker of Nvidia ook de specificaties van de kaart zou aanpassen aan de nieuwe modelnaam, hoewel de aankondiging van Nvidia vorige week dat onwaarschijnlijk maakt.

“De RTX 4080 12GB is een fantastische grafische kaart, maar hij heeft een verkeerde naam”, luidt de originele blogpost . Het wijzigen van de specificaties alleen omdat de naam verandert, kan het risico met zich meebrengen dat het minder “fantastisch” wordt en waarschijnlijk dezelfde soort terugslag bij de consument veroorzaakt die Nvidia ertoe bracht de naam in de eerste plaats te wijzigen.

Ten slotte meldt Gamers Nexus dat Nvidia “ook de prijs zal verlagen” van zijn omgedoopte GPU om de nieuwe naam weer te geven. Dit kan lastig zijn voor partners die al kaarten produceerden, gezien hun oude verkoopprijs, vooral omdat de winstmarges voor deze board-partners naar verluidt al vrij laag zijn . Als je GPU’s hebt gebouwd voor (zeg maar) $ 700 of $ 800 en verwacht ze voor $ 900 te verkopen, heb je maar zoveel mogelijkheden om de prijs te verlagen voordat je geld begint te verliezen, en we weten niet of Nvidia een soort korting zal bieden . of compensatie voor partners die deze GPU al hebben aangeschaft.

Gevraagd door Ars naar compensatie, vertelde een Nvidia-woordvoerder ons dat het bedrijf “niets toe te voegen had”.

Eén partner die niet wordt beïnvloed? EVGA, dat zijn langdurige relatie met Nvidia in september beëindigde vanwege een vermeend gebrek aan communicatie en concurrentie van Nvidia’s Founders Edition-kaarten. Er waren andere kanten aan dit verhaal – de GPU-winstmarges van EVGA waren zogenaamd lager dan die van sommige andere bordpartners van Nvidia, omdat ze bijvoorbeeld niet hun eigen PCB’s of koelers maakten – maar als je wilt bewijzen dat Nvidia moeilijk kan zijn om te werken met “een GPU weken voor release hernoemen en partners slechts gedeeltelijk compenseren voor problemen” is een redelijk goed voorbeeld.