Opnieuw roept Apple de werknemers terug naar kantoor – en opnieuw verzetten de werknemers zich

Volgens een rapport van de Financial Times heeft Apple zijn werknemers gevraagd meer tijd op kantoor door te brengen nu de pandemische beperkingen steeds verder versoepelen, maar kreeg het opnieuw te maken met georganiseerd verzet en een interne petitie waarin werd opgeroepen tot meer tijd om thuis te werken.

Een week geleden kondigde Apple opnieuw een deadline aan voor zijn eigen werknemers om minstens drie dagen per week naar kantoor terug te keren. Deze keer is de datum 5 september. Vanaf die dag zal het bedrijf van zijn werknemers eisen dat ze op dinsdag en donderdag ter plaatse werken, evenals een extra werkdag, die voor elk team afzonderlijk wordt bepaald.

Het was niet de eerste keer dat Apple zo’n aankondiging deed – hoewel een eerdere poging dinsdag, woensdag en donderdag vereiste in plaats van één flexibele dag, afhankelijk van het team – maar het management van het bedrijf heeft de overgang herhaaldelijk moeten uitstellen in het licht van nieuwe ontwikkelingen in de pandemie sinds de eerste aankondiging van het driedaagse plan. in juni 2021.

Het nieuwe mandaat komt nadat de CDC en anderen onlangs COVID-19-veiligheidsadviezen hebben geschrapt over gedragingen zoals op hun plaats schuilen na mogelijke blootstelling aan het virus, het dragen van een masker of sociale afstand. Gevallen van het virus in de meeste grootstedelijke gebieden waar Apple grote kantoren heeft, zijn relatief laag, hoewel niet altijd lager dan vóór de eerste golf van de omicron-variant eerder dit jaar.

Maar sommige werknemers van het bedrijf hebben een interne belangenbehartigingsgroep gevormd met de naam “Apple Together” om verdere plannen om terug te keren naar kantoor tegen te gaan. Een interne petitie, zondag verspreid door een ondertekenende groep en gepubliceerd door de Financial Times, beweert dat Apple-werknemers “gelukkiger en productiever” zijn door thuis te werken en dat het “verenigde senior managementmandaat” de “dwingende redenen” negeert waarom veel werknemers zouden moeten de mogelijkheid hebben om meer dan drie dagen per week thuis te blijven werken, of op de dagen die zij het meest geschikt achten.

In plaats van een universeel thuiswerkbeleid te eisen, pleit de werknemersgroep echter voor een systeem waarbij individuele werknemers met hun lijnmanagers kunnen praten om van geval tot geval verwachtingen te stellen, zonder “goedkeuring op hoog niveau”. gecompliceerde procedures, waardoor de zaken restrictiever worden.

De petitie is nog niet formeel naar het senior management van Apple gestuurd omdat er nog steeds handtekeningen van werknemers worden verzameld.

Vechten tegen golven van verandering in technologie

Hoewel Apple niet zo agressief is geweest in het terugbrengen van werknemers naar kantoor als sommige traditionele niet-technische bedrijven in meer conservatieve delen van de VS, heeft Apple krachtiger teruggedrongen op de oude norm dan veel van zijn Amerikaanse technische tegenhangers.

Ars kreeg bijvoorbeeld te horen dat Microsoft precies toestond waar Apple-medewerkers om vroegen, in die zin dat individuele teammanagers hun eigen beleid konden bepalen in plaats van een top-down bedrijfsbreed beleid. Sommige bedrijfswerkruimten van Microsoft vereisen pre-pandemische niveaus van werk op locatie, andere staan ​​volledig werken op afstand toe, en weer andere vinden een soort hybride balans tussen de twee uitersten.

De aanpak van Microsoft, die niet voor iedereen geschikt is, is tegenwoordig min of meer typerend voor grote Amerikaanse technologiebedrijven, maar sommige andere, zoals Twitter, hebben een nog liberalere aanpak gekozen en verplichtten de meeste werknemers om fulltime op afstand te werken en locatie-onafhankelijk. vanaf het begin.

Maar Apple-CEO Tim Cook zei dat losse ontmoetingen en on-the-fly discussies op de fysieke werkplek essentieel zijn voor de bedrijfscultuur van Apple en deel uitmaken van de geheime saus voor succes. Deze filosofie vormde de inspiratie voor de plannen van Steve Jobs en Jony Quince voor het circulaire hoofdkantoor van Apple Park in Cupertino, Californië, dat in april 2017 werd geopend.

Daarentegen hebben Apple-medewerkers eerder gezegd dat met teams verdeeld over meerdere kantoren in Noord-Californië en andere locaties zoals San Diego; Austin, Texas; en Culver City (een gemeente in de metro van Los Angeles), zijn dergelijke klussen niet meer mogelijk.

Apple heeft een aantal van deze extra kantoren geopend om het gemakkelijker te maken om talent af te troggelen van concurrenten in de bedrijven waarin Apple van plan is uit te breiden, zonder de noodzaak voor deze nieuwe medewerkers om naar de Bay Area te verhuizen, tegen te houden. Het kantoor in San Diego is bijvoorbeeld waar het is, deels omdat het de vooruitzichten van het bedrijf verbetert om talent aan te trekken van rivaal Qualcomm.

Maar de weerstand van het leiderschap van Apple tegen een flexibeler beleid voor werken op afstand zou in strijd kunnen zijn met de doelstellingen van het bedrijf om talent aan te trekken en te behouden in concurrerende velden. Op dat moment had een bekende directeur van machine learning, Ian Goodfellow genaamd, Apple verlaten voor DeepMind, een dochteronderneming van Alphabet, en noemde het beleid voor werken op afstand de reden voor zijn vertrek.