Skoncentrowany na prywatności inteligentny głośnik Mycroft zostanie wysłany, ale nie do sponsorów

Producent oprogramowania asystenta głosowego typu open source, Mycroft, rozczarował tysiące osób, ogłaszając w piątek, że nie będzie już dostarczał swojego inteligentnego głośnika opartego na systemie Linux osobom, które wsparły produkt na Kickstarterze i Indiegogo. Pozostały zapas zorientowanej na prywatność alternatywy Amazon Echo trafi do tych, którzy kupią Mark II na stronie internetowej Mycrofta za 171% więcej niż obiecali pierwsi sponsorzy.

Mycroft twierdzi, że jego oprogramowanie typu open source może działać na wszystkim, od komputera przez samochód po Raspberry Pi. Firma promuje elastyczne dostosowywanie do potrzeb użytkowników i biznesu i twierdzi, że nie gromadzi danych, chyba że użytkownik wyrazi na to zgodę. Dane subskrypcji są publikowane publicznie w celu rozwoju oprogramowania typu open source. Osoby obeznane z technologią mogą również skonfigurować Mycroft w dowolny sposób i używać go do uruchamiania własnego serwera lub pracy w trybie offline, a oprogramowanie wykazuje potencjał do szerszych zastosowań, takich jak telefony z systemem Linux . Asystenci głosowi Rozwiązania typu open source, takie jak Mycroft, przyciągnęły uwagę entuzjastów inteligentnego domu, ale ich złożoność nie pozwoliła im stać się popularnymi rozwiązaniami w porównaniu z asystentami głosowymi Big-Tech zapakowanymi w sprytny sprzęt.

Dlatego Mark II Mycroft wydawał się dobrym pomysłem; i chociaż nadal istnieje inteligentny sprzęt o otwartym kodzie źródłowym, zorientowany na prywatność, Mycroft zdenerwował wielu jego wczesnych zwolenników.

Inteligentny głośnik Mark II Open Source

Mycroft rozpoczął prace nad swoim inteligentnym głośnikiem konsumenckim Mark II w 2018 r. po pomyślnym finansowaniu społecznościowym uruchomienia własnej firmy za pośrednictwem Kickstarter i Indiegogo w 2015 r. oraz prototypu Mark 1 opartego na Raspberry Pi 3 dla producentów w 2017 r . Według Mycrofta Mark 1 otrzymało 1500 sponsorów, ale jak to często bywa, kontynuacja była znacznie mniej imponująca.

Strony crowdfundingowe Mark II na Kickstarterze i Indiegogo promują Mark II jako „Open Voice Assistant” ze zwiększonym naciskiem na prywatność w porównaniu z Amazon i Google. Urządzenie wykorzystuje niestandardową wersję Pantavisor Linux z kontenerem Mycroft opartym na Ubuntu jako systemem operacyjnym i własnym rdzeniem asystenta głosowego Mycroft jako oprogramowaniem, zgodnie ze stroną produktu w witrynie Mycroft . Inne specyfikacje obejmują czterordzeniowy procesor Cortex A72 oparty na architekturze ARM (do 1,5 GHz), 2 GB LPDDR4-3200 SDRAM, dwa głośniki, dwa mikrofony, aparat 5 MP i 4,3-calowy ekran dotykowy IPS.

Według strony Mark II Indiegogo kampania zebrała 603 785 $ od 2981 sponsorów. Jak zauważył Liliputing , dyrektor generalny Michael Lewis stwierdził, że 52 sponsorów otrzymało zamówienia na Mark II do grudnia, ale Mycroft nie ujawnił, ilu więcej sponsorów miało w sumie jednego. Jednak przy ponad 2000 osób wspierających produkt, można śmiało powiedzieć, że jest wielu zwolenników z pustymi rękami.

W aktualizacjach opublikowanych na stronach crowdfundingowych Mark II Lewis powiedział:

Będziemy nadal wysyłać wszystkie zamówienia złożone za pośrednictwem witryny Mycroft, ponieważ sprzedaż ta bezpośrednio pokrywa koszty produkcji i wysyłki produktów. Nie mamy jednak środków, aby nadal otrzymywać nagrody z tej kampanii crowdfundingowej, a nawet kontynuować znaczące operacje.

Ogłoszenie następuje po wpisie Lewisa na blogu z 31 stycznia, szczegółowo opisującym zwolnienia, które pozostawiły firmę tylko z Lewisem, dwoma programistami, agentem obsługi klienta i prawnikiem. Blog Lewisa mówi również, że Mycroft „będzie musiał zatrzymać rozwój” do końca stycznia, ale utrzymuje, że produkcja i dostawa Mark II pozostały nienaruszone. Ten post twierdził również, że urządzenia Mark nie będą blokowane.

„Pilnie przyglądaliśmy się opcjom, aby zapewnić, że wszystkie wysyłane dzisiaj iw przyszłości urządzenia będą nadal działać, a prywatność naszych klientów będzie nadal chroniona” – napisał Lewis w poście na blogu. „Pierwszym działaniem, które podjęliśmy, jest zapewnienie, że nawet jeśli w przyszłości będziemy musieli wyłączyć nasze serwery, wszystkie Mark II będą nadal działać. Dzięki naszym wysiłkom, aby wszystko było „na krawędzi” i ulepszeniu naszej polityki prywatności…”

Rosnące koszty dla firmy Microsoft i jej klientów

Teraz Mycroft sprzedaje pozostałe 103 (w chwili pisania tego tekstu) urządzenia Mark II tylko na swojej stronie internetowej. Zwolennicy mogą zapłacić za zakup urządzenia ze strony internetowej za 349 USD zamiast sugerowanej ceny detalicznej 499 USD z kodem kuponu. Ale to wciąż o 171% więcej niż cena katalogowa 129 USD.

Wiadomość Lewisa dotyczyła tego, co zabiło Mycrofta i jego sprzęt. Dyrektor generalny objął stanowisko po Joshua Montgomery, współzałożycielu Mycroft, który rozpoczął kampanie crowdfundingowe i tym samym przypisuje mu się ostatnią aktualizację, mimo że opuścił firmę w maju (jego odejście mogło być wczesnym sygnałem alarmowym).

Problem najwyraźniej zaczął się, gdy Mycroft rozstał się ze swoim partnerem sprzętowym, ponieważ, jak mówi Lewis, „nie był w stanie sprawić, by ten sprzęt był stabilny” i został zmuszony do odsprzedaży już zakupionych komponentów. Mycroft zaczął tworzyć sprzęt Mark II przy użyciu „gotowych komponentów”.