Egad! 7 kluczowych brytyjskich komputerów PC z lat 80., które Amerykanie mogli przegapić

Jeśli dorastałeś w Ameryce, wczesna historia komputerów domowych w Wielkiej Brytanii może nie być ci znana. Ale Wielka Brytania wyprodukowała innowacyjne komputery osobiste, które odniosły taki sam sukces i wpływy, jak ich odpowiedniki z Atari, Commodore i Radio Shack w Stanach Zjednoczonych.

Aby zrozumieć krajobraz komputerów PC w Wielkiej Brytanii w latach 80., skonsultowaliśmy się z doświadczonym brytyjskim twórcą gier, Kevinem Edwardsem , który pomógł nam zidentyfikować siedem najważniejszych platform.

Pracując nad ponad 40 grami wydanymi w latach 1983-2022 , Edwards opracował gry takie jak Wolverine na NES, Ken Griffy Jr. Baseball na Super Nintendo i wiele gier z serii Lego Star Wars. W rzeczywistości jego pierwsza gra, Atomic Protector , zadebiutowała dla BBC Micro 40 lat temu.

Sinclair ZX81 (1981)

Jako kontynuacja przełomowego ZX80 , Sinclair ZX81 kontynuował trend Sinclaira polegający na udostępnianiu komputerów masom dzięki niskiej cenie i prostej konstrukcji. Zaprojektowany przez firmę założoną przez brytyjskiego wynalazcę Sir Clive’a Sinclaira, ZX81 jest sprzedawany jako zestaw lub wstępnie zmontowany. Miał procesor Z80 3,25 MHz, 1 KB pamięci RAM i wbudowany język programowania BASIC.

Pomimo czarno-białej grafiki i płaskiej klawiatury membranowej, ZX81 sprzedał się w ponad 1,5 miliona egzemplarzy. Godne uwagi oprogramowanie dla ZX81 obejmuje 3D Monster Maze , przełomową grę 3D z perspektywy pierwszej osoby, oraz Flight Simulation , jeden z najwcześniejszych symulatorów lotu. „ZX81 był jednym z pierwszych i najpopularniejszych komputerów domowych” — powiedział Kevin Edwards. „Bardzo przystępne cenowo i dały wielu ludziom szansę wypróbowania prawdziwego komputera po raz pierwszy”.

W 1982 roku ZX81 pojawił się w Stanach Zjednoczonych jako Timex-Sinclair 1000 , który firma sprzedawała jako „pierwszy komputer osobisty poniżej 100 USD”.

BBC mikro (1981)

Firma Acorn Computers we współpracy z British Broadcasting Corporation opracowała BBC Micro, aby poprawić znajomość obsługi komputera i umiejętności programowania w Wielkiej Brytanii. Sprzedano ponad 1,5 miliona sztuk i był to wielki sukces. „Mikro BBC było szeroko rozpowszechnione w szkołach, na uczelniach i na uniwersytetach” — powiedział Edwards.

BBC Micro miał procesor 6502 2 MHz i konfiguracje od 16 KB do 128 KB pamięci RAM. Przez lata programiści, tacy jak Edwards, zbudowali bogatą bibliotekę oprogramowania dla platformy, w tym bardzo wpływowe oprogramowanie edukacyjne i popularną grę o handlu kosmicznym Elite , która wprowadziła pokolenie brytyjskich graczy w grafikę 3D i darmową rozgrywkę.

Wierzcie lub nie, firma Fourth Dimension Systems wypuściła w Stanach Zjednoczonych limitowaną edycję BBC Micro w 1983 roku, ale nie wywarła ona wpływu na bardzo konkurencyjny amerykański rynek komputerów osobistych.

Sinclair ZX Spectrum 48K (1982)

Po sukcesie ZX81, Sinclair Research wypuścił ZX Spectrum, który stał się jeszcze większym brytyjskim przebojem Sinclair z ponad 5 milionami sprzedanych egzemplarzy. Jest wyposażony w procesor Zilog Z80A 3,5 MHz, 48 KB pamięci RAM i kolorową grafikę, co czyni go doskonałą i niezawodną platformą do gier i oprogramowania edukacyjnego. „Speccy”, jak często się o nim mówi, zainspirował zarówno serię oficjalnych kolejnych samochodów, jak i nieautoryzowanych klonów produkowanych na całym świecie.

„Spectrum było popularne ze względu na ogromny wybór gier napisanych dla niego” — powiedział Edwards. Godne uwagi gry, z których prawie wszystkie pojawiły się na kasecie, to kultowy Jet Set Willy i Manic Miner, które pomogły zdefiniować gatunek w Wielkiej Brytanii. I zawsze pamiętajcie, Amerykanie: wymawia się to „zed-ex Spectrum” ze względu na sposób, w jaki Brytyjczycy wymawiają Z.

W 1983 roku ZX Spectrum wszedł do Stanów Zjednoczonych w mocno zmodyfikowanej formie jako Timex-Sinclair 2068 , chociaż radził sobie bardzo słabo na rynku.