Intel 4004, первому в мире коммерческому микропроцессору, сегодня исполняется 50 лет

Intel 4004, который считается первым в мире коммерческим микропроцессором, сегодня исполняется 50 лет. Процессор был впервые представлен в коммерческих целях 15 ноября 1971 года и появился в результате запроса компании на изготовление нестандартного чипа для их печатающего компьютера. За прошедшие 50 лет до сегодняшнего дня мы находимся на пороге массовых квантовых вычислений, в которых Intel 4004, как можно справедливо сказать, неуклонно продвигался вперед.

Довольно интересно отметить технологические различия между чипсетами, выпущенными Intel еще в ноябре 1971 года и сегодня, в ноябре 2021 года. В настоящее время эталоном для сравнения является процессор Intel Alder Lake 12-го поколения. Для сравнения, в то время как чип Alder Lake 12-го поколения имеет миллиарды транзисторов, Intel 4004 имеет 2300 — довольно ограниченное число для сравнения.

Intel 4004 также был сделан на процессоре Silicon Gate, который имел размер 10 микрон. Между тем, новейшие процессоры Intel Alder Lake 12-го поколения основаны на 10-нм техпроцессе, что соответствует размеру 1/1000. 4004 имел начальную тактовую частоту 108 кГц и пиковую частоту 750 кГц, в то время как сегодня чип Alder Lake достигает 5,2 ГГц. Диаметр кремниевой пластины на 4004 составлял 2 дюйма, а размер чипа Alder Lake — 300 мм.

Intel 4004 был огромным инженерным достижением, потому что он имел такую ​​же вычислительную мощность, как ENIAC, или электронный числовой интегратор и вычислитель. Последний считается первым в мире электронным компьютером, и когда он был построен в 1946 году, он занимал целую комнату. После постепенной эволюции в течение 25 лет после ENIAC 4004 смог показать ту же производительность, но размером с ноготь.

«Оглядываясь назад на 1970 год, было ясно, что микропроцессоры изменят способ проектирования систем, вместо этого переключившись с использования аппаратных средств на использование программного обеспечения. Но скорость, с которой микропроцессоры развивались с течением времени и внедрялись в отрасли, просто поразительна», — сказал Федерико Фаггин, один из соавторов микропроцессора 4004.

Вместе с Фаггином над чипом работали инженеры Intel Тед Хофф и Стэн Мейор. С тех пор появилось 28 поколений процессоров Intel, что также положило начало закону Мура. Последний заявил, что удваивая количество транзисторов каждые два года, стоимость персональных компьютеров будет снижаться вдвое за тот же период времени.