Недостаток газа: вторжение в Украину перекрывает поставки неона, необходимого для производства чипов

Вторжение России в Украину может оказать дополнительное давление на производство чипов, поскольку сокращение поставок инертных газов, имеющих решающее значение для производственного процесса, усугубляет сбои, связанные с пандемией.

По словам аналитиков, Украина поставляет около 50 процентов мирового неона, побочного продукта российской сталелитейной промышленности, который перерабатывается в бывшей советской республике и необходим для производства микросхем.

Производители уже пострадали от нехватки компонентов, задержек с поставками и роста стоимости материалов, а компании, которые полагаются на микросхемы, например производители автомобилей, в результате столкнулись с задержками производства.

Многие компании, в том числе американские производители Applied Materials и Intel, заявили, что ограничения будут действовать до 2023 года. Ожидается также, что спрос на сырье вырастет более чем на треть в следующие четыре года, поскольку такие компании, как крупнейший в мире контрактный производитель микросхем Taiwan Semiconductor увеличит производство, заявила консалтинговая фирма Techcet.

«У нас большие проблемы. У нас нет редких газов для продажи», — сказал Цунео Датэ, менеджер Daito Medical Gas, торговца газом под давлением к северу от Токио.

Когда Россия вторглась в Крым в 2014 году, цены на неон подскочили как минимум на 600 процентов. Компании заявляют, что могут использовать резервы, но стремление найти поставщиков за пределами Восточной Европы вызывает нехватку и рост цен не только на неон, но и на другие промышленные газы, такие как ксенон и криптон.

Сорок процентов мировых поставок криптона поступает из Украины. Цена на газ, который используется в производстве полупроводников, выросла с 200-300 иен (1,73-2,59 доллара США) за литр до почти 1000 иен (8,64 доллара США) за литр к концу января, сказал Дейт.

Он добавил, что перед войной цены росли из-за сбоев в цепочке поставок, но сказал, что «российское вторжение в Украину усугубляет ситуацию» и что недавно он был вынужден отклонять заказы от новых клиентов.

Компании в цепочке поставок разработали новые технологии, диверсифицировали источники неонового газа и увеличили запасы после крымского кризиса, что дало некоторую передышку. В 2016 году транснациональный поставщик промышленного газа Linde инвестировал 250 миллионов долларов в завод по производству неона в Техасе, поскольку клиенты стремились диверсифицировать поставки.

Йошики Коидзуми, президент отраслевого издания Gas Review, сказал: «Поставки неона, ксенона и криптона определенно становятся все более ограниченными, поскольку производители чипов и торговые дома размещают больше заказов в ожидании, что они не смогут получить столько, сколько хотят. в будущем.».

Ке Куан-хан, аналитик по полупроводникам в консалтинговой компании Techcet, сказал, что реакция была «немедленной», добавив: «Я слышал, что спотовые цены подскочили в несколько раз».

Цены на неон согласовываются на основе индивидуальных долгосрочных контрактов с переработчиками и производителями микросхем, часть газа также продается на спотовом рынке. Несколько производителей микросхем и крупных газовых компаний в Японии отказались комментировать текущие спотовые цены.

Он добавил, что меры по смягчению последствий дали компаниям возможность справиться с сбоями в краткосрочной перспективе, и они надеются, что конфликт не затянется.

В исследовательской заметке Deutsche Bank говорится, что уровень запасов в отрасли обычно сохраняется в течение трех-четырех недель.

Ким Ён Ву, технический аналитик We Securities в Сеуле, сказал, что, хотя южнокорейские компании, такие как Samsung и We Hynix, могут найти замену некоторым газам, «дефицит предложения может быть серьезным для криптона и неона».

Газовые смеси, содержащие неон, используются для питания лазеров для травления рисунков в полупроводниках. Отказаться от Украины сложно, потому что ее нужно очистить до чистоты 99,99%, а это сложный процесс, на который способны лишь несколько компаний по всему миру, в том числе базирующиеся в украинском порту Одесса.

Подчеркнув проблемы, Белый дом призвал производителей полупроводников диверсифицировать свои цепочки поставок после российского вторжения. ASML, голландская компания, производящая машины для изготовления чипов, заявила, что ищет источники неона за пределами Украины.

Японские производители чипов Renesas и Rohm заявили, что либо нашли поставки на других рынках, таких как Китай, либо накопили запасы неона.

Samsung и We Hynix, два крупнейших в мире производителя чипов памяти, «имеют заводы в Китае, поэтому у них не будет проблем с доставкой туда газов для производства чипов», — сказал Ким. Компании заявили, что в краткосрочной перспективе влияние войны на их продажи чипов будет минимальным.

Но в заметке, опубликованной незадолго до вторжения, аналитики TrendForce предупредили, что даже в случае предоставления альтернативных источников «сертификация продукта займет несколько месяцев или даже более полугода», что приведет к «дефициту».

Они предупредили, что «автомобильная промышленность, которой требуется большое количество микросхем управления питанием и силовых полупроводников, столкнется с новой волной нехватки материалов».

Акира Минамикава из исследовательской фирмы Omdia сказал, что все продукты, использующие чипы, будут затронуты, потому что только самые передовые полупроводники не требуют неона в своем производстве. «Не то, чтобы неон использовался в чипах для автомобилей, но не для смартфонов».
Репортаж Энтони Слодковски и Эри Сугиуры в Токио, Сон Чжон-а и Эдварда Уайта в Сеуле и Элеоноры Олкотт в Лондоне