Китайские производители чипов замедляют работу процессоров, чтобы избежать санкций США

Alibaba и стартап Biren Technology модернизируют свои самые передовые конструкции чипов, чтобы снизить скорость обработки и избежать санкций США, направленных на ограничение вычислительной мощности Китая.

Alibaba, Biren и другие китайские дизайнерские дома потратили годы и миллионы долларов на разработку передовых процессоров для суперкомпьютеров нового поколения, алгоритмов искусственного интеллекта и центров обработки данных. Они производятся на шельфе крупнейшим в мире контрактным производителем микросхем, Taiwan Semiconductor Manufacturing.

Но объявленные Вашингтоном в прошлом месяце санкции, ограничивающие вычислительную мощность любого полупроводника, поставляемого в Китай без лицензии, подорвали их амбиции.

И Alibaba, и Biren уже провели дорогостоящее тестирование своих новейших чипов в TSMC, когда Вашингтон представил элементы управления. По словам шести человек, проинформированных о ситуации, правила вынудили компании прекратить дальнейшее производство и внести изменения в свои конструкции.

Это еще один удар по Alibaba, технологической группе, основанной миллиардером Джеком Ма. Его акции потеряли 80% своей стоимости после того, как два года назад Пекин отменил первичное публичное размещение акций родственной группы Ant. Новый чип группы должен был стать ее первым графическим процессором и был близок к тому, чтобы быть представленным, по словам трех человек, знакомых с этим вопросом.

Экспортный контроль США распространяется на производителей чипов из третьих стран, потому что почти все полупроводниковые заводы используют американские компоненты или программное обеспечение, а это означает, что правила могут означать эмбарго на все высокопроизводительные процессоры, ввозимые в Китай. Ранее Вашингтон ограничил такой импорт от калифорнийских производителей чипов Nvidia и AMD.

Между тем, собственные китайские заводы по производству чипов, возможно, находятся в нескольких десятилетиях от производства передовых чипов, подобных тем, которые разработаны Alibaba и Biren.

Аналитики отмечают, что санкции Вашингтона, частью которых являются ограничения на высокопроизводительные процессоры, направлены на то, чтобы принудительно затормозить развитие технологического сектора Китая.

«Попытка заморозить страну на месте для оборудования технологического уровня — это большое дело», — сказал Пол Триоло, глава отдела технической политики консалтинговой группы ASG. «Это то, что США пытаются сделать, ограничивая продажи и закрывая дорожную карту производства, чтобы достичь этих продвинутых уровней оборудования».

Триоло сказал, что высокопроизводительные процессоры являются строительными блоками для исследований суперкомпьютеров и искусственного интеллекта, которые лежат в основе всего, от автономного вождения до разработки лекарств. «Если Commerce не выдает лицензии, у Китая есть реальная проблема», — сказал он.

Однако вряд ли министерство торговли США выдаст такие лицензии, считает Кевин Вульф, эксперт по экспортному контролю в Akin Gump. «Эта часть правила гласит, что такие заявки будут «предположительно отклонены», — сказал он.