История ARM, часть 2: Все начинает обретать форму

С самого начала было трудно заставить кого-либо заботиться об этой удивительной технологии. Через несколько месяцев после того, как были отправлены первые чипы ARM, Стив Фербер из Acorn Computers позвонил техническому репортеру и попытался уговорить его рассказать эту историю. Репортер ответил : «Я вам не верю. Если бы ты этим занимался, я бы знал. Затем он повесил трубку.

Пока Acorn боролась, Фербер пытался представить, как чип ARM можно было бы выделить в отдельную компанию. Но он не мог понять, как заставить бизнес-модель работать. «Вы должны продать миллионы, прежде чем гонорары начнут оплачивать счета», — сказал он в интервью . «Мы не могли представить себе продажу миллионов таких вещей».

Будущее выглядело безрадостным, пока в дверь не пришла другая компьютерная компания. Небольшая компания под названием Apple.

Новая компания

Как Apple вообще узнала об ARM? Два инженера из Apple Advanced Technology Group, Пол Гаварини и Том Питтард , построили прототип компьютера под названием Мёбиус . Он использовал чип ARM2 и запускал программное обеспечение Apple ][ и Macintosh, эмулируя процессоры 6502 и 68000 быстрее, чем собственные версии. Высшее руководство Apple было сбито с толку этой машиной и быстро убило ее, но Гаварини и Питтард продолжали бить в барабан ARM на внутренних презентациях, демонстрируя впечатляющие результаты тестов с LISP.

LISP был тяжеловесным языком, и Apple использовала его для внутреннего тестирования новых графических интерфейсов. Но он считался слишком громоздким для встраиваемых приложений. Когда ветеран Apple Ларри Теслер увидел эти тесты, у него в голове загорелась лампочка.

Теслер только что взялся за проект Apple Newton, и ему нужно было заменить медленный и глючный процессор AT&T Hobbit. Чип ARM выглядел победителем. Это был не только демон скорости, но и невероятно низкое энергопотребление, которое делало его идеальным для портативного устройства Newton.

Теслер назначил встречу с командой ARM, и ему понравилось то, что он увидел в их дорожной карте. Но была проблема. Apple была компьютерной компанией, а Acorn — прямым конкурентом.

Это подготовило почву для судьбоносного решения. Сотрудники ARM хотели избавиться от падающего состояния Acorn. Основной владелец Acorn, Оливетти, больше интересовался созданием клонов IBM PC. VLSI Technology, кремниевая фабрика, производившая чипы ARM, нуждалась в большем количестве клиентов. И Apple хотела лицензировать чип. Выделение ARM было в интересах всех.

В ноябре 1990 года была достигнута трехсторонняя сделка . Apple инвестировала 3 миллиона долларов наличными в обмен на 30-процентную долю. СБИС вложила полмиллиона плюс свои знания и инструменты. Acorn пожертвовала всю свою интеллектуальную собственность ARM и двенадцати сотрудникам на сумму 3 миллиона долларов. По просьбе Apple новая компания была переименована в Advanced RISC Machines. ARM теперь предоставлена ​​сама себе.

Новый лидер

Саксби родился в 1947 году в Честерфилде, Англия. В детстве он увлекся электромонтажом, а подростком начал свой первый бизнес по ремонту радиоприемников и телевизоров. Он поступил в Ливерпульский университет, изучая электронную инженерию. После выпуска в 1968 году его первой работой была помощь в разработке первого в Англии транзисторного телевизора.

После Motorola Саксби присоединился к ES2, стартапу, который пытался разработать новую технологию кремниевых чипов. ES2 создала несколько тестовых чипов для ARM, так что Саксби уже знал о компании. Но когда его попросили присоединиться к ARM в качестве ее первого генерального директора, он задался вопросом, подходит ли он лучше всего для этой работы.