Ученые создали липкий дрон для сбора ДНК и изучения растительности.

Липкий дрон для извлечения эДНК из сараев — изобретение, которое может быть очень полезным для биологов.

Швейцарские ученые разработали по крайней мере один метод сбора ДНК из окружающей среды (eDNA) в кронах самых высоких деревьев, в среде обитания, которая в значительной степени недооценивается. Вместо опытных альпинистов, рискующих своей жизнью, чтобы восстановить ДНК небольшого насекомого или птицы, команда отправила дрон на вершины деревьев для сбора генетического материала, что дало им более четкое представление о распределении органических веществ на местности.

Липкий дрон для извлечения эДНК из навесов

Исследователи использовали квадрокоптер, оснащенный липкой клеткой для сбора. Но поскольку ветки деревьев изгибаются при малейшем прикосновении, а дрону нужно только коснуться веток, чтобы подобрать ДНК, устройство имеет систему управления на основе давления для оценки взаимодействия между дроном и веткой. Затем он может соответствующим образом отрегулировать свое положение, чтобы мягко прислониться к ветке и не сбить этот драгоценный генетический материал на землю.

Затем клетка-трутень будет собирать образцы с липкой поверхностью, состоящей из «липкой ленты и хлопчатобумажной марли, пропитанной раствором сахара и воды, не содержащим ДНК». ученые собирают образцы и отправляют их в лабораторию. Этот экспериментальный дрон успешно собрал достаточно генетического материала для идентификации 21 вида животных, от насекомых до млекопитающих, от птиц до амфибий.

Изобретение, которое может быть очень полезным для биологов

Однако ученые уверяют, что еще многое предстоит сделать. Например, в последний день своего теста команда заметила заметное снижение обнаружения эДНК из-за дождя накануне, предполагая, что этот метод расскажет им только о животных, которые прошли с момента последнего ливня. Кроме того, эксперты отметили различия в производительности двух своих коллекторов, подчеркнув необходимость дополнительных испытаний вариантов оборудования.

Исследователи надеются, что их работа упростит и удешевит для биологов-экологов обнаружение существ, обитающих в самых труднодоступных местах нашей планеты. Такой подход может помочь научному сообществу понять, как изменения окружающей среды влияют на биоразнообразие, и, возможно, даже лучше выявлять уязвимые виды, пока не стало слишком поздно.